Criteriums! Criteriums! Criteriums!
Ik lees graag over het oude geromantiseerde wielrennen. Schelmenromans zijn het, de aangedikte verhalen uit vervlogen tijden. Daar waar waarheid het verhaal geen geweld aandoet.
Een criterium is een doorkijk naar het verleden. Oude getekende mannetjes leunend aan de dranghekken. Ze negeren het dronken gelal van de jeugd vlak achter hen, aan de toog van een van de vele bierkarren. Ze gissen naar het podium. Hoogerland is in ronde één al in de aanval gegaan. Kittel heeft zijn sprinttreintje bij. Gebroeders Van Poppel staan te scherp. Wie o wie! Natuurlijk weten deze doorgewinterde mannetjes ook wel dat het al vanaf de start een beklonken wedstrijd is. Het maakt ze gewoonweg niet uit. Het is fijn fantaseren over een harde koers. De een pocht dat hij via via en daar de achterneef van, geen onverdienstelijk amateur, gehoord heeft dat Traksel tegenwoordig de prijzen in Chaam verdeelt. Vroeger was dat Knaven, weet hij zijn feit te funderen. De ander wuift die kennis van binnenuit weg. Het boeit hem niet. Zolang de renners doen alsof heeft hij er geen enkel probleem mee te beleven alsof. Het publiek op de VIP-tribune gaat staan als het peloton passeert.
Af en toe wordt Cees Maas, de omroeper met een héle lange staat van dienst, onderbroken door de WC Experience die hun hit Bakkes oep ne kaai live ten gehoren brengen op het dichtgeslibte dorpsplein. Tussen het schaamteloos promoten van de profwielerronde van Etten-Leur door vertelt hij ons hoe het er aan toe gaat in de koers. Zelfs een rondje 40 per uur weet hij om te toveren tot een nerveus op hol geslagen peloton. Iedere ronde is er wel een groepje vooruit. Niemand ziet dat het groepje iedere ronde weer een nieuwe samenstelling heeft. Alsof de profs bij het uitrijden van het dorp erom dobbelen wie de volgende doorkomst op kop mag rijden. Eentje van Argos, eentje van Vacansoleil, natuurlijk Belkin en iemand van de regionale Rabobank. De blauw-oranje shirtjes maken weemoedig. Johnny komt alleen langs met krap 50 meter op het jagend peloton.
Het wordt steeds moeilijker de bladen volgetast met bier zonder erg bij de dorstigen te krijgen. Diepterecord is nog geen halve meter. Het volle blad klettert op de straat. Beteuterd pakt de voormalig eigenaar zijn portemonnee voor een nieuw blad. De dame achter de tap, na ieder bier weer iets aantrekkelijker, zag het gebeuren en rekent maar de helft. Van de schok ietwat ontnuchterd lukt het nu wel het blad ongeveer gelijk gevuld bij zijn maten te krijgen. Luid gejoel. Weer een passage van de kopgroep.
De lucht wordt dikker van de walmen frietputlucht. De lucht kleurt rood en de zon zakt achter het gemeenschapshuis. Cees is niet meer te houden. Wat hier gebeurt is blijkbaar nog nóóit vertoond. Zoveel sneller, zoveel harder, zoveel zatter: de vijfenzeventigste Acht van Chaam zal de boeken in gaan als de allerbeste ooit. Net als de vierenzeventigste en ongetwijfeld nummer zesenzeventig. De sprinttrein van Kittel is oppermachtig. Kittel wint. Niet geheel onlogisch na de winst van Froome en Mollema in de eerdere criteriums. Bijna voorspelbaar ;-)
De lokale bevolking gaat een lange nacht tegemoet. Die van buiten stappen bij voorkeur op de fiets of toch in de auto. Naar huis. Een dorp verderop.
Wij helpen één van die auto’s, wellicht tegen beter weten in, uit een diepe greppel. Nadien passeren we VV Chaam, de trekpleisterplaats waar de renners mogen douchen. De auto’s van de renners staat ver achterin uit het zicht. Behalve die van Mollema. Die staat stoïcijns lekker dicht bij de uitgang. Mollema staat zijn fiets in te laden. Ik vraag hem of hij ons blog kent. Hij bekijkt het logo en zegt: “Tuurlijk!” Ik vraag hem of Traksel zijn werk goed gedaan heeft. Hij lacht naar de camera en zegt: “Ja, is natuurlijk ook een ervaren renner.”
Volgend jaar weer.
U hoeft niet zo lang te wachten!
25 juli Criterium Herentals
25 juli Wateringse Wielerdag
26 juli CIBEL Na-Tourcriterium Sint-Niklaas
26 juli RaboRonde Heerlen
27 juli Na-Tour Criterium Wolvertem
27 juli Spektakel van Steenwijk
28 juli Na-Tour Criterium Ninove
28 juli Profronde van Tiel
29 juli Draai van de Kaai – Roosendaal
29 juli Profronde van Lommel
30 juli Dernycriterium Heist-op-den-Berg
30 juli Profronde van Surhuisterveen
31 juli Antwerpen Na-Tour Dernycriterium
31 juli Ronde van Maastricht
01 augustus Ronde van Oostvoorne
02 augustus Mijl van Mares – Maarheze
04 augustus Profronde van Zevenbergen
06 augustus De Gouden Pijl – Emmen
08 augustus Kortrijk Koerse
11 augustus Profwielerronde Etten-Leur
12 augustus Dernycriterium Wilrijk
19 augustus Dernycriterium ’s Gravenwezel
23 augustus Profronde van Almelo
24 augustus Dernycriterium – Meulebeke
27 augustus Ronde Van Naaldwijk
01 september Criterium Bavikhove
02 september Dernycriterium Wetteren
- 100 Fietsen - 12/12/2023
- Welk bier past bij Gent-Wevelgem? - 21/03/2023
- Gent-Wevelgem: zelf fietsen en/of doorkomst bij ons? - 27/02/2023
Mooi werk Bas!
De iets ouderen onder ons zullen met weemoed aan Chris Delbressine terugdenken, een legendarische speaker bij de koers. Zelf hoor ik de geluiden die jarenlang door de speaker met dienst in het district Noord-Holland werden voortgebracht: Toon van Lachterop. Ik reed voor ARC Ulysses uit Amsterdam dat van Lachterop niet kon uitspreken en chronisch tot ‘Illusies’ verbasterde. In het geval van sommige renners zeer toepasselijk. En ik hoor ook Koos Alberts die jaren van mijn leven de soundtrack van m’n criteriums was met zijn dramatische sentimentele uithalen. Want als ik slecht reed boorde Koos zich muurvast in je hoofd, als je pech had wel 100km. Eén keer ben ik mijn zelfbeheersing verloren en riep Toon van Lachterop dat de renner met rugnummer 14 om andere muziek verzocht had. En 15 gulden boete omdat ik er onwelvoeglijke taal -GVD!!- bij had gevoegd. Maar Koos hield verder zijn mond, dat wel.