De Muur en Het is Koers! gaan de komende weken 45 jaar terug: naar 22 etappes in de zomer van 1969 toen Eddy Merckx de Tour won. De eerste van vijf.
Derde etappe: Maastricht – Charleville, 217 km, 1 juli 1969
Het gaat in deze Ronde van Frankrijk tot nu toe beroerd met Willem II, met de debuterende Ton Vissers als ploegleider. Een Nederlands equipe met een Vlaamse rand: drie renners zijn zuiderburen. Onder hen de 35-jarige vedette Rik Van Looy, die zijn nadagen in de schaduw van Merckx moet doorbrengen. Hij is min of meer kopman, maar gisteren kwam hij op 5.30 minuut binnen en was daarmee nog een van de betere sigarenvertegenwoordigers. Henk Nijdam en Leen Poortvliet verspeelden 21 minuten. Is het daarom dat vandaag een andere Belgische discipel van Vissers op revanche uit is? Ze laten Jos Timmerman, die dolleman, maar gaan in de brandende zon. 125 kilometer lang, zijn voorsprong loopt op tot 18 minuten. Hij eindigt met een kwartier achterstand, maar dat is in deze etappe altijd nog een kwartier eerder dan Nijdam, die de rode lantaarn verovert. Een andere Belg wint de massasprint: Eric Leman, tot vreugde van zijn ploegleider Briek Schotte. Merckx houdt zich stil.
(PS: Vertel het niet verder, maar Jacques Anquetil, de enige vijfvoudige Tourwinnaar tot nu toe en net als Van Looy 35 jaar oud, rijdt deze ronde ook. In zijn eentje, en elke dag de etappe die de deelnemers morgen moeten rijden. Voor de publiciteit. In de Bic-ploeg, met Janssen als kopman, was voor hem geen plaats. Een beetje malle stunt, niet? Laten we het er verder niet over hebben.)
Geef een reactie