De afgebeelde coureur is de vandaag 66 jaar geworden Henk Benjamins. Na een topjaar bij de amateurs wordt deze Drent in 1970 broodfietser bij Caballero, het sigarettenmerk waarvoor hij ook al bij de amateurs uitkwam.

Dat Benjamins überhaupt besloot te gaan wielrennen en er ook nog eens mee door te gaan, is geen vanzelfsprekendheid.  Zijn gelovige vader vond dat fietsen maar niks en bood zijn zoon zelfs geld om zijn fiets subiet aan de wilgen te hangen. ‘Duizend gulden als je ermee stopt’, is dan ook de krantenkop die is te zien in een mooi portret van RTV Drenthe uit 2008.

In het portret ook het bizarre verhaal uit 1971. Caballero is dan gestopt met de profploeg en Benjamins stapt over naar Goudsmit Hoff waar ploegleider Cees Pellenaars de scepter zwaait. Het botert niet tussen de twee en dat blijkt nog maar eens tijdens de Tour de France. Tijdens een zware, warme Tourdag kijkt Benjamins op een gegeven moment erg uit naar de bidons die hij tijdens de ravitaillering van zijn ploegleider gaat krijgen. Maar in zijn etenszakje geen bidons en eten evenmin. Benjamins moet het doen met een paar zwerfkeien. Het zal je ploegleider maar zijn…

Jos van Nierop
Laatste berichten van Jos van Nierop (alles zien)