De Muur en Het is Koers! gaan de komende weken 45 jaar terug: naar 22 etappes in de zomer van 1969 toen Eddy Merckx de Tour won. De eerste van vijf.
Vijfde etappe: Nancy – Mulhouse, 193,5 km, 3 juli 1969
Er rijdt in deze Tour één Portugees mee. Joachim Agostinho brengt ditmaal de solo van de dag op zijn naam, die hem de etappezege oplevert. Achter hem trekken de vedetten ten aanval. Merckx als enige van zijn ploeg, Altig, Janssen, Gimondi, De Vlaeminck en ook Letort, ploeggenoot van Pingeon, gaan mee. Het is allemaal te veel voor Stevens, die achterop raakt en zijn gele trui aan de Fransman verspeelt. Merckx staat nu tweede op 9 seconden. Morgen wacht de Ballon d´Alsace.
Het Nederlandse talent Rini Wagtmans (22) van Willem II zit ook in de kopgroep en doet voortdurend van zich spreken. Ook letterlijk, want van zijn vete met Jan Janssen, ontstaan in de Acht van Chaam van 1968 die Wagtmans weigerde te verliezen, maakt hij geen geheim. Vandaag laat hij een gat vallen voor Altig, waardoor de Duitser tweede wordt. Janssen, tierend: ‘Wat heeft dat voor zin? Daarmee werd mijn kans op de groene trui verknoeid.’ Wagtmans, razend: ‘Na Chaam is Janssen me dwars blijven zitten. Het wordt tijd dat ik hem ook eens ga dwarsbomen.’ Woedend gooit hij een leeg flesje aan diggelen.
Henk Nijdam geeft vandaag op. Willem II houdt de rode lantaarn in de ploeg: Poortvliet.
Intussen is in de Ronde van Joegoslavië een jonge Nederlandse amateur, leeftijdsgenoot van Wagtmans, aardig bezig. Hij leidt na zes etappes in het algemeen klassement. Misschien gaan we van deze Joop Zoetemelk de komende jaren wel meer horen.
