Ook dit jaar stelden wij sporters, journalisten en liefhebbers onze eindejaarsvragen. We blikken terug op 2011 en kijken meteen vooruit naar het nieuwe wielerseizoen.
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Mooie vraag! Voor mij een zeer bewogen jaar, veel dieptepunten en nog diepere punten. Uiteraard beleef je elk seizoen wel mooie dingen en ook hele bijzondere dingen. Met dit soort vragen ga je terugdenken en realiseer ik mij dat ik eigenlijk hele bijzondere dingen beleeft heb, waar je in eerste instantie niet bij stilstaat. Zo is het eigenlijk voor mij wel heel bijzonder om te mogen starten in de Ster ZLM Toer. Tussen de WorldTour-profs heb ik al ontzettend veel geleerd. Naast ontzettend afzien ook wedstrijdtechnisch. Je waant je dan een aantal dagen als ware prof en dat is wel heel bijzonder. Helaas bleven goede prestaties uit.
Waar ik eigenlijk ook nooit bij stilsta is dat het vele reizen wel heel leuk is, in mijn jaren als semi-prof heb ik toch al aardig wat landen gezien. Ik voel me wel erg vereerd dat ik dit al heb mogen meemaken.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Eigenlijk wens ik niet een specifiek persoon iets toe. Stiekem wens ik de hele wielersport een persoon als Mario Cipollini toe. Voor mij een absoluut icoon. Die man was zo spraakmakend; een genot om naar te kijken. Een reden voor vele mensen om voor de buis te kruipen en te kijken waar hij nu weer mee aankwam. Ik hou wel van dat soort renners. Een persoon als Riccò vind ik zelf dan weer 3x niks.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Ik ga voor een verrassing, in de wielersport zijn er echte kampioenschapsrenners. Ik denk dat Valkenburg een zwaar parcours gaat worden en ik hoop op een zeer selectieve wedstrijd. Dan komen klasbakken bovendrijven en dan denk ik aan mannen als de Schlecks, Gilbert of misschien wel onze Nederlandse hoop Gesink. Wat zou ik een feest vieren als Gesink wereldkampioen zou worden!
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
De doorbraak van Annemiek van Vleuten in het vrouwenpeloton. Winst in de wereldbeker Ronde van Vlaanderen en Vargrada in Zweden en in de overige wereldbekerwedstrijden in de top 10 eindigen. Resultaat: eindwinst in de wereldbeker voor vrouwen. Als voetbalster kwam het er bij haar niet helemaal uit, maar als wielrenster is ze nog lang niet klaar.
Een ander opmerkelijk moment is de overwinning van Marianne Vos in de Giro Donne. De manier waarop La Vos de maat nam van haar tegenstandsters was in 1 woord BUITENAARDS.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Oud-Dolmansrenster Eyelien Bekkering wens ik veel sterkte in de zwaarste koers van haar leven. Vechten tegen een gemene, veraderlijke tegenstander. Als sporter gaf ze op haar niveau altijd alles in de koers, kon ze mopperen op rensters maar ook motiveren. Nu moet ze alleen de strijd aan tegen kanker. Als sporter weet ze wat afzien is en wat pijn lijden is, wij kunnen als toeschouwers haar slechts ondersteunen en moed in spreken. Ik wens haar in 2012 veel goed en hoop dat we haar nog op de fiets terug zien. Wel of niet in het peloton is bijzaak.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Ik hoop dat er nu eindelijk weer een Nederlandse renster de titel grijpt. Na al die tweede plaatsen voor Marianne Vos mag het nu wel een keer goud worden voor de Nederlandse vrouwen. We moeten echter wel afrekenen met het catanaccio-wielrennen van de Italianen. Meer dan andere jaren zal het hele vrouwenpeloton naar Marianne Vos kijken. Als de Nederlandse coach z’n koppie gebruikt, dan maken ze of de koers hard vanaf de eerste meter of we sturen iemand vooruit met een groepje als bruggehoofd. Het podium bij het WK vrouwen zou wel eens gelijk kunnen zijn op twee plaatsen aan Kopenhagen 2011. Bij de mannen kan het zomaar Koning Philippe worden.
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Het spectaculaire en onvoorspelbare verloop van de Ronde van Vlaanderen. Vooral dat ene beeld beklijft: die razendsnel teruglopende seconden in de linkerbovenhoek van het scherm. Op de Vesten, vlak voor de Muur, stropte Cancellera’s raid. Alles lag met de klap weer open. Zelfs in de commentaarcabine konden we de ogen niet geloven. Heerlijk, die omslagpunten. Ze zijn het zout en de peper van de sport.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Sven Nys een ruim verdiende tweede wereldtitel bij de elite-crossers.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
1. Gilbert – 2. Cancellera – 3. Van Avermaet.
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Het liefst zou ik wat over Bauke Mollema zeggen. Over die stoïcijnse kop van hem. Of over Pieter Weening. Over hoe prachtig lelijk roze kan zijn in combinatie met iemand uit Harkema. Of over Sebastian Langeveld. Over hoe zijn tanden opblonken op dat podium in regenachtig Gent. Of over Mark Cavendish. Over hoe zelfbewust hij op dat viaduct even boven Kopenhagen de wereldtitel pakte. Of over Philippe Gilbert. Over hoe beestachtig goed hij was. Of zelfs over Johnny Hoogerland. Over zijn tranen.
Maar ik vrees dat het moet gaan over Wouter Weylandt. Over die ellendige dag in mei. Volgens mij was het zonnig in Utrecht, en redelijk warm. Zo rond de 20 graden al. Misschien viel er wel een buitje die dag. Maar in veel van mijn Giro-herinneringen is het mooi weer. Zo ook in deze.
Ik had gewerkt in Hilversum en reed redelijk vroeg in de middag terug naar huis. Zodat ik op tijd thuis was om via ‘de Belg’ naar het slot van de etappe naar Rapallo te kijken. De televisie stond nog geen minuut aan toen het gebeurde.
De rest van de middag staarde ik uit het raam. De boom tegenover m’n huis stond in bloei. Mooie witte bloemen voor m’n raam. Het was voorjaar. Maar het voelde herfstig verdrietig.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Op 17 april, bovenop de Cauberg raakte ik geïntrigeerd door Rob Ruijgh uit Heerlen. Hij werd gediskwalificeerd in de Amstel Gold Race omdat hij zich te lang bij z’n ploegwagen zou hebben begeven. Na een fietswissel sleutelde een mekanieker nog wat aan z’n fiets. De mekanieker hield Ruijghs fiets vast. Het gebeurt in een wielerkoers ontelbare keren. Maar een jurylid op de motor kwam erbij en riep ‘hohoho!’. “Het was ook nog iemand hier uit de streek. Dus dat is helemaal mooi. Van je streekgenoten moet je het hebben.”
Ruijgh is een man naar m’n hart. De tering kunnen ze krijgen. Ruijgh fietste gewoon door toen hij hoorde dat ‘ie uit koers moest. “Ik heb meteen een nieuw doel gesteld. Ik wilde de eerste winnaar van de Amstel Gold Race worden die gediskwalificeerd over de finish kwam.” Maar goed, toen Ruijgh hoorde dat z’n koppige gedrag tot consequenties voor de rest van de ploeg kon leiden, besloot ie maar af te stappen.
En daar stonden we dan. 200 meter na de finish op de Cauberg. Tussen mij en Ruijgh een microfoon. Vuur kwam uit z’n ogen. Stoom uit z’n oren. “En dus?”, was m’n laatste vraag. Niet zo heel gecompliceerd. Het antwoord was ook duidelijk: “En dus? Het is gewoon belachelijk”, met de nadruk op de lettergreep ‘lach’. BeLACHelijk. “Het is gewoon beLACHelijk van dat jurylid, echt waar. Ik heb er geen andere woorden voor.”
Rob Ruijgh eindigde de Tour de France in 2011 als beste Nederlander.
Ik hoop dat Ruijgh volgend seizoen prijzen pakt. Dat vuur in die jongen moet blijven branden, en daar zijn prijzen voor nodig.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Simon Gerrans. Let maar op. Ja, weet ik toch niet. Heb het niet zo op voorspellingen. Heb het meestal toch fout. Maar ik zeg gewoon vol overtuiging: Simon Gerrans. En dan wel even aan mij denken als het blijkt te kloppen.
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
De prachtige prestaties van Bauke Mollema, in het bijzonder in de Vuelta, vond ik prachtig. Zo ook het indrukwekkende klimwerk trouwens van Wout Poels. Hoop dat Wout voor de bolletjestrui gaat in de Tour van 2012. Maar ook van het WK op de baan in Apeldoorn met de Nederlandse successen heb ik enorm genoten. Het optreden van Marianne Vos en Teun Mulder. Hoe Teun daar op de kilometer echt het uiterste uit zijn lijf haalde en kotsend en met zilveren medaille van de fiets kwam. Indrukwekkend!
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Ik wens al onze Nederlandse renners en rensters alle succes toe in 2012. Een prachtig wielerjaar met de Olympische spelen, de Tour met volgens mij Nederlandse top 5-kansen en zelfs podiumkansen. En als klapstuk het WK in eigen land. We hebben een prachtige lichting renners en rensters op het moment.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
De winnaars van het WK Valkenburg: Bij de dames verwacht ik van Marianne Vos goud, wat ze ook zo ontzettend verdient als beste wielrenster ter wereld. En bij de mannen – gun me even mijn oranje bril – verwacht ik veel van het kwartet Mollema, Poels, Gesink en Boom. Je zult als bondscoach hiermee in Limburg aan de WK-start staan. Dan kan een medaille je toch niet ontgaan…!? En als ze verslagen worden, dan denk ik door Gilbert,
maar die kans lijkt me toch klein? Of ben ik nu te chauvinistisch…?
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
