Het is niet de belangrijkste wedstrijd van het jaar maar als je als ploeg alle ritten én het eindklassement wint, is dat best een bijzondere prestatie. 1980 is het jaar, TI Raleigh-Creda is de naam van de ploeg en de (Franse) rittenkoers heet de Ster van Bessèges. Drie etappes omvat ‘de Ster’ en eraan vastgeplakt zijn twee eendagskoersen.

Meest verrassend is – vind ik – dat de kopman van Raleigh, Joop Zoetemelk, niet aan de start staat omdat hij op skivakantie is. In Montgenèvre. Wielrenners die aan het begin van het wielerseizoen gaan skiën, dat is toch best raar? Nou ja, toen blijkbaar niet.

Ook Knetemann en Van der Velde maken geen deel uit van de ploeg die het dus presteert om alles te winnen. De twee eendagswedstrijden zijn allebei een prooi voor Leo van Vliet, waarna Franky de Gendt, een van de minder bekende ‘knechten’ van Raleigh, solo de eerste rit wint.

De zegereeks wordt voortgezet door Henk Lubberding en Jan Raas Hoeveel concurrentie er is weet ik niet maar in de door Lubberding gewonnen rit presteert de Raleigh-ploeg het om negen man mee te sturen in de kopgroep van in totaal zeventien renners. De kopgroep blijft vooruit en een oplettende De Gendt zit er ook bij. De laatste dag eindigt de Raleigh-Belg ook bij de eerste zodat zijn eerste en enige winst in een ronde een feit is.

Bron: Wielerrevue

Jos van Nierop
Laatste berichten van Jos van Nierop (alles zien)