Verregende dorpen, nat asfalt, renners die worstelen met jasjes en armstukken. Een soepel ronddraaiende kopgroep, een controlerend peloton. Het parcours? Op-en-neer, op-en-neer. De etappe van vandaag verliep haast ritmisch, met een mooie cadans. Ook de massasprint ging gesmeerd: Cavendish won.
Spectaculair was het niet. Zelfs de wielwissels verliepen gladjes. Voor het eerst deze Tour waren de kastelen langs de route intrigerender dan de koers. Maar daar zal morgen verandering in komen, als de karavaan de Pyreneeën in trekt en het klassement op de schop gaat. Wie goede benen heeft klimt niet alleen soepel de berg op maar stijgt ook in het klassement, de rest zal er onherroepelijk doorheen zakken.
Er zijn al opmerkelijk veel favorieten geblesseerd geraakt. Een deel van hen kon niet meer verder, de rest zit met een gehavend lichaam op de fiets. Robert Gesink en Alberto Contador zijn op een flinke achterstand gereden. Naar verwachting zullen Thomas Voeckler en Luis León Sánchez snel dalen in het klassement, en ook van Philippe Gilbert wordt niet verwacht dat hij na het hooggebergte nog in de top-10 staat.
Morgen wordt alles anders. Of toch niet? We hebben in 2004 gezien hoe Voeckler de gele trui de Pyreneeën over bracht. Hij raakte hem pas in de Alpen kwijt. De held van het Franse volk zal er alles aan doen om het geel ook dit jaar zo lang mogelijk te behouden – bereid je maar vast voor op een theatershow vol dramatiek en vechtlust.
De liefhebbers hopen op vuurwerk vanaf morgen, op grote veranderingen in het klassement. Maar mannen als Peter Velits, Tony Martin, Andreas Klöden en Ivan Basso zullen zich, mits ze in goede doen zijn, niet zo snel laten passeren door bijvoorbeeld Gesink en Contador. Het zou me niet verbazen als we nog even geduld moeten hebben voor we grote veranderingen en spetterend vuurwerk te zien krijgen. Maar de strijd zal in alle hevigheid losbarsten, dat is zeker.
Schreef onder meeer:
- Terug naar Namen - 20/12/2020
- Als een reiger over de toppen - 24/10/2020
- Muziek in de benen - 23/10/2020