Ellezelles. Ik wist niet van het bestaan maar het gaat hier om een echt dorp. Een stip op de kaart onder Ronse, net in Wallonië.
Het is 1983 als de Omloop Het Volk door Ellezelles rijdt. De koers komt langs!
En niet zonder verhaal, zo blijkt.
Dat een renner van Renault-Gitane lek rijdt op een van de weggetjes rond het dorp is geen bijzonderheid, maar wat er daarna gebeurt wel. Omstanders zijn getuige van een voorval waar ze de rest van de dag over napraten.
De bewuste renner luistert naar de naam Greg Lemond, een dan nog jonge Amerikaan met talent maar zonder de grote erelijst waar hij jaren later op terug kan kijken. Lemond zal – mag ik aannemen – zijn wiel alvast uit het frame hebben gedraaid. Zodat er snel een nieuw wiel met volle band in zijn vork gestoken kan worden. En vooral ook om met het wiel boven zijn hoofd te zwaaien, zodat materiaalwagen of ploegleider zijn panne opmerkt.
Wiel omhoog of niet, ploegleider Cyrille Guimard stopt resoluut als hij Lemond langs de kant van de weg ziet staan. Misschien wat té resoluut want ook maar even nadenken over de plek waar hij zijn auto tot stilstand brengt, is er niet bij. Midden op de smalle weg dus. De achtergebleven renners moeten het doen met slechts een klein openingetje om de wedstrijd te vervolgen.
Nederlander Theo Smit is daar niet van gediend. In plaats van zo vlug mogelijk langs Guimard en Lemond te glippen, zoekt hij beide heren op. Smit is boos over het Renault-obstakel en deelt een paar klappen uit. Eerst moet Lemond het ontgelden, even later is ook Guimard de klos.
Over geldboetes of andere sancties vertelt het verhaal niet maar de kemphanen spelen in de wedstrijd verder geen rol van betekenis. Of het moet de manoeuvre van Guimard zijn, die zijn ploegleidersauto niet in bedwang heeft en een greppel instuurt. Stuurfoutje.
Er moet een plaatselijke boer met tractor aan te pas komen om de vierwieler uit de greppel te trekken.
Ondertussen wint Fons de Wolf die middag de Omloop, vóór Jan Raas. Het wielerjaar 1983 kan beginnen. Kan echt beginnen.
Bronnen: Made in Belgium – Eddy Soetaert en Stefan van Laere, Limburgs Dagblad.
- UCI-man springt en juicht voor Jopie - 25/09/2020
- Raad het plaatje - 25/09/2020
- De spreekwoordelijke rode lantaarn - 18/09/2020
Geef een reactie