Aan de goede kant van het midden van Nederland ligt een stukje niets. Erboven de haastige economie – een criterium – van de Randstad en eronder het goedmoedige tempo – de toertocht – van Brabant. Onderwijl één plek waar mensen onderweg wel eens stoppen: de McDonalds in Meerkerk. Kijk je naar links: je ziet niets. Kijk je naar rechts: je ziet niets. Je voelt des te meer: wind! Het ontbreken van omgeving verplicht, of verlicht, je tot het loslaten van beslommeringen en dat kan natuurlijk het beste met je kop in de wind op een racefiets. Het liefst een stalen racefiets zonder al te veel tierlantijnen. Gekleed in een wollen wielertrui die je gratis kreeg toen je 15 jaar geleden de fiets kocht bij een lokale fietsenmaker. Of in de trui van Jan van Arckel, de wielerclub die verantwoordelijk is voor de organisatie van de Arno Wallaard Memorial.
Arno Wallaard was een renner uit de Alblasserwaard. Op zijn palmares staat onder meer de Omloop Alblasserwaard en het Nederlands kampioenschap bij de beloften. Voorafgaand aan zijn debuutjaar in het profpeloton voor Skil-Shimano overlijdt hij na een training aan een hartstilstand. Een onontdekte aangeboren hartafwijking. Zijn passie voor het wielrennen en zijn tomeloze inzet voor zijn wielercarrière wordt in heel de regio geroemd. Het is daarom dat de Omloop is omgedoopt in de Arno Wallaard Memorial. Een UCI 2.1 wedstrijd die aanstaande zaterdag 19 april wordt verreden met een internationaal deelnemersveld. Op Tweede Paasdag is er de toertocht, mocht je zelf willen ervaren hoe mooi de polder is en hoe meedogenloos zelfs het lichtste zuchtje wind je parten kan spelen als er niets is wat tussen jou en de elementen in staat.
De broer van Arno, Freek Wallaard – zelfs inmiddels gestopt met wedstrijdfietsen wegens dezelfde aandoening als waaraan zijn broer is overleden – is betrokken bij de Arno Wallaard Memorial en zorgt onder andere voor de aansluiting op de nieuwe media (Facebook, Twitter) en voor de livestream. Twee jaar geleden nog via twee iPhones en een handcameraatje, inmiddels professioneel in beeld gebracht en te volgen op internet. Freek heeft een authentieke visie op het organiseren van de koers en is eigengereid genoeg, een aangeboren kwaliteit van mensen uit de polder, om dat in de praktijk te brengen. Volgens Freek staat er in heel Nederland een nieuwe lichting klaar die met respect voor de bestaande organisaties en aan de hand van ervaren koersdirecteuren het regionale wielrennen een nieuwe impuls kan geven. Kijk bijvoorbeeld naar de vernieuwingsdrang van Thijs Zonneveld in zijn functie van koersdirecteur van Veenendaal – Veenendaal: met respect voor traditie, veel aandacht voor de beleving van het wielrennen, en nieuwerwetse mogelijkheden gebruikend om de koers aantrekkelijker te maken voor publiek, sponsors én renners.
We dwalen af. Heden bier! Naast de wielersport zit ook het ambachtelijk bier in de lift. De Poldrièn wordt in opdracht gebrouwen door brouwerij ’t Kuipertje uit Heukelom. Lokale ingrediënten, dat klinkt eenvoudig maar dat is het niet, zeker niet als je wat meer volume brouwt. Daarom heeft men besloten om alles wat niet in het bier zit lokaal te houden. Een lokale kunstenaar tekende het etiket, iemand uit de buurt die heeft meegewerkt aan de natuurfilm De nieuwe wildernis maakte de schitterende promofilm.
Poldrièn
Het is een heel lichtblond ongefilterd bier van 6% met in de aanzet een subtiel honingzoet dat lang naijlt tot na de droge afdronk. De afdronk wordt voorafgegaan door een proportioneel bitter, wat het bier een fijne drinkervaring meegeeft. Een goed bier zonder omwegen. Een bier uit de polder.
Het bier wordt eens per jaar gebrouwen, voorafgaand de Arno Wallaard Memorial en is te verkrijgen in de horeca in de regio en bij de Plus in Meerkerk. Een overzicht van de verkooppunten is te vinden op de site Poldrien.nl
Als wij niet in Valkenburg waren voor een wielerquiz in opdracht van Shimano hadden we zaterdag de fiets gepakt om te gaan kijken in een café aan het parcours van de Arno Wallaard Memorial, onder het genot van een Poldrièn. Een woord dat wat ons betreft opgenomen mag worden in het vocabulaire van de wielerjournalist. Gelukkig hebben we twee doosjes op de kop kunnen tikken voor tijdens de naborrel.
Rondvaart Niki Terpstra
Als je niet in Valkenburg bent of langs de kant staat voor de Arno Wallaard Memorial is het aan te raden naar Amsterdam te komen voor de rondvaart van Niki Terpstra! Om 15:00 vertrekt de boot. Alle info hieromtrent: https://www.facebook.com/dierondvaartkomter. Wij hebben de organisatie in ieder geval een 6 pack Poldrièn toegestuurd om met Niki te proosten, want als er iemand is die de titel “Poldrièn” mag dragen is het de winnaar van Parijs Roubaix 2014 wel!
Promo
- 100 Fietsen - 12/12/2023
- Welk bier past bij Gent-Wevelgem? - 21/03/2023
- Gent-Wevelgem: zelf fietsen en/of doorkomst bij ons? - 27/02/2023