Week van de Vergeten Renner: Wilfried Wesemael

Vorige week verscheen ‘Uit Koers‘ van Frank Heinen. In dit boek zijn 108 verhalen van ‘Vergeten Renners’ verzameld. Het idee van een serie van Vergeten Renners ontstond hier op Hetiskoers.nl. Om die rubriek en het boek te vieren, hebben we deze week omgedoopt tot Week van de Vergeten Renner. Prominente Hetiskoers-schrijvers bespreken daarom de komende dagen hun favoriete Vergeten Renners.

Martijn Sargentini

Wie is je favoriete vergeten renner? Waarom?
Mijn favoriete vergeten renner bezit een vijfsterrenfrituur in Aalst. Wilfried Wesemael, beter bekend als Wil-Frit, was een knecht van Jan Raas in de TI-Raleigh ploeg. Hij won de Ronde van Zwitserland, Kuurne-Brussel-Kuurne en een etappe in de Ronde van Spanje. Sinds 1982 bakt hij zijn frieten aan de Hopmarkt. En dat doet hij zo goed dat lezers van Het Nieuwsblad hem verkozen tot ‘beste friturist van Vlaanderen’. Of, zoals men in Aalst zegt: ‘De kwalitoit es al noig langk bekost’.
Wie perfecte frieten bakt wordt niet snel vergeten.

Welke renner mogen we nooit meer vergeten?
Kick Pruijs was geen bekende wielrenner toen hij op een zomerdag in 1935 tijdens een training een Fokker F22 ‘Kwikstaart’ zag neerstorten. Het gebeurde vlak onder Schiphol. Kick aarzelde niet. ‘Het toestel brandde nog niet, maar aan de voorkant, bij de cockpit, rookte de boel wel. Iedereen wist dat het toestel elk moment in de fik kon vliegen.‘
Hij ging het wrak binnen en sleurde de inzittenden naar buiten. Een paar seconden later vatte het vliegtuig onder zijn ogen vlam. De bemanning zat nog in de cockpit opgesloten.Verzorger ‘Ome Cas de leugenaar’ claimde de heldendaad van zijn neefje Kick, en werd door KLM onderscheiden voor zijn moed. Zestig jaar lang was Cas de held. Het ware verhaal van Kick, zoon van een voddenboer uit de Jordaan, verschijnt in de Volkskrant na een uitgebreide reconstructie door journalist Gijs Zandbergen.

Kick Pruijs overlijdt in 2006. Het verhaal van Kick en de neergestorte Kwikstaart staat nu op een aluminium bordje met daarboven in grote letters ‘Kick Pruijs brug’. Het is een fietsbrug aan de Geniedijk, precies op de plek waar de Kwikstaart destijds neerstortte. De onbekende wielrenner werd een erkende held.

Welke renner zou je nog in de rubriek willen zien?
Een renner slingert over het wegdek op een zomerdag in 1967. Het is snikheet in de bergen. Met nog maar een paar kilometer tot de finish stort hij tegen het asfalt. Was het de combinatie van hitte, dorst en veel teveel amfetaminen? Kwam het door een kettingbreuk? ‘Zijn gezicht was een masker van lijden’, vertelden renners na afloop. De Bask Valentín Uriona reed ooit tien dagen in de gouden leiderstrui van de Vuelta en was op weg naar de Spaanse nationale titel. Hij overleed achttien dagen na Tom Simpson.

 

Lees hier het verhaal over Wilfried Wesemael