Wout gaat vliegen in de Giro

Het was nog even overleven die laatste etappe van Çesme naar Izmir, maar op de brede boulevard van de miljoenenstad kan Wout Poels rustig ademhalen. De eindwinst in de Presidential Cycling Tour of Turkiye is in de tas. En dat is niet alles want de sprintetappe, etappe 8, is een prooi voor zijn ploeggenoot Malucelli en samen met Harold Lopez bekleedt hij het eindpodium. Champagne bij XDS-Astana vanavond.

Door: HetisKoers!
4 mei '25

Foto Sander Kolsloot

Hoogwaardig bezoek

Er is een hoop decorum rond deze laatste etappe. De vlaggen van Turkije, de president en Atatürk, de oprichter van de republiek, hangen net iets prominenter in beeld. De beveiliging is opgeschroefd en iedereen lijkt net iets meer op zijn qui-vive. De reden wordt snel duidelijk: de gouverneur van Izmir is vandaag aanwezig. Extra beveliging is vereist.

Izmir is fietsen

Fietsen in Izmir leeft. Een uur voor de finish heeft zich al een flinke menigte verzameld bij de finish. Families met kinderen, locals die een wandelingetje maken en even blijven plakken. Fietsers die hun zondagritje laten eindigen op de immense boulevard. Het levert mooie beelden op van enthousiaste fietsfans. Sport verbroedert en verbindt. Dat is belangrijk in deze tijden.

Als de sprinters aan komen denderen gaat het volume omhoog. Niet alleen van de toeschouwers, maar ook de helikopter draagt bij. De imam op de achtergrond roept op tot gebed en de veerboot signaleert het vertrek. Alsof het zo zou moeten zijn.

Malucelli wint een prachtige sprint. Hij klopt Alexander Kristoff en Giovanni Lonardi. Het harde werk van Picnic-PostNL bezorgde de ploeg dit keer geen zege. Casper van Uden completeert de top 10. Zonde.

Poels kon het van achteruit prima waarnemen. Ondanks een valpartij vlak voor hem in een afdaling, kwam hij heelhuids aan. Daarmee was zijn belangrijkste doel voor de dag, heelhuids thuiskomen en dus de eindoverwinning meepakken, gehaald.

Full focus op de Giro

De moraal in het team van XDS-Astana is hoog. Malucelli pakte de etappe, zijn ploeggenoten Poels en Lopez gingen elk met een podiumplek (1e en 2e) en met een etappeoverwinning naar huis. Het grote doel blijft de Giro d’Italia. Een etappewinst zal zijn carriere een mooie afronding geven. Hoewel een Poels in deze vorm nog jaren mee kan en van waarde kan zijn in welke ploeg dan ook.

Zelf blijft hij er nuchter onder: ‘ja, het is goed voor de moraal, ik ben ook blij dat we het met de ploeg zo goed doen’. Even later tegen de Turkse TV: ‘het is altijd mooi om hier te fietsen en zeker de bergetappe die ik won’. Poels is er klaar voor. Nu nog even puzzelen welke etappe hij gaat uitkiezen.

Aan de vorm zal het niet liggen en dat hij gaat vliegen, dat is zeker. De meer dan één miljoen airmiles van sponsor Turkish Airlines zullen ‘m daar zeker bij helpen.