Foto Sirotti
Nationale titels voor het oprapen
In juni, traditioneel de week voor de start van de Tour de France voor mannen, worden de nationale kampioenschappen verreden. Vele renners en rensters dromen van deze kans op eeuwige roem. We moeten wel zeggen: voornamelijk op het Europese vasteland. Want de kampioenen van o.a. Australië, Ecuador, Thailand en niet te vergeten Lesotho worden al in januari gekroond. Australisch Tijdritkampioen Luke Plapp hoeft zich dus geen zorgen te maken over zijn Australische tenue. Geen wonder dat hij in de Giro zo lang alleen vooruit kon rijden. Ook zijn landgenote Brodie Chapman, heeft pas over een half jaar weer te vrezen van haar concurrentes.
Een nationale trui is niet zomaar iets. Het is voor velen een bekroning van een carriere. Een bevestiging van iets waar ze al jaren naar toe werken. Daar zijn natuurlijk uitzonderingen op: Hoeveel titels heeft Peter Sagan al wel niet? Of Tadej Pogacar? Ook Rein Taaramaë slaapt standaard in de Estse tijdrittrui.
Ook bij de tijdrit in bijvoorbeeld Luxemburg, hoeft Bob Jungels zich bijna alleen maar op te geven. Lotte Kopecky reeg al haar zoveelste titel op rij, Evenepoel prolongeerde zijn titel. Amanuel Ghebreigzabhier pakte zijn derde Eritrese tijdrittitel op rij. Das al genoeg voor een scrabble woordwinnaar. Felix Großschartner mocht ook weer een titel bijschrijven.
Maar er waren ook verrassingen. In Nederland pakte Mischa Bredewold haar eerste individuele tijdrittitel. Mathias Schwarzbacher is de nieuwe Slovaakse tijdritkampioen. In Canada pakte Olivia Baril haar eerste Canadese TT titel. Ze was vorig jaar al wegkampioen. Natuurlijk kon Danny Van Poppel zijn ogen niet geloven toen hij Olav Kooij met een banddikte klopte. Zo zijn er wel meer. Met het WK in Rwanda in het verschiet pakte zowel bij de vrouwen (Xaverine Nirere) als bij de mannen (Samuel Niyonkuru) een nieuw gezicht de titel. Voor Niyonkuru was het zelfs zijn allereerste profzege.
Maar de meest opvallende winnaar? Die zagen we gewoon in Europa. In Albanië, of all places, was er een nieuwe kampioen te bewonderen. Zijn naam? Lukas Sulaj Kloppenborg. Tot voor kort nog onder Deense vlag, maar sinds dit jaar voor Albanië actief.
Komende uren zullen weer vele kampioenen gekroond worden. Voor sommigen een trui die ze al vele malen hebben gedragen. Voor anderen een bevestiging van hun goede vorm of een droom die uitkomt. En aan het eind van het weekend? Dan is het voor 99,9% van het peloton weer een lang jaar wachten op een nieuwe kans.
