Foto Sirotti
Tour ’97 | Chris Boardman bevestigt reputatie als proloogspecialist
Net als drie jaar geleden was Chris Boardman de beste in de korte openingstijdrit van de Tour de France. In Rouen raffelde de Brit het parcours van iets meer dan zeven kilometer af met een gemiddelde van bijna 52,5 kilometer per uur. Achter hem klokte favoriet Jan Ullrich de tweede tijd, op drie tellen gevolgd door het drietal Evgeni Berzin, Tony Rominger en Alex Zülle.
‘Het is een parcours voor de mannen met de grote versnelling’, voorspelde co-commentator Steven Rooks en daar kreeg hij gelijk in. Erkende tempobeulen als Olympisch en wereldkampioen Boardman – een specialist op deze korte ritten tegen de klok – en de vroeg gestarte Ullrich voldoen in ieder geval volledig aan dat profiel en zij staken er iets bovenuit in Rouen.
Vanwege mogelijke regenbuien was Ullrich vroeg begonnen, zette hij dus meteen voor de anderen een richttijd neer, die echter buiten ieders bereik bleek te zijn tot Boardman als een van de laatste gegadigden er net twee seconden onder dook.
Vooral de goede prestatie van Alex Zülle is opmerkelijk. De Zwitser brak nauwelijks twee weken voor de start zijn sleutelbeen, maar dat weerhield hem er niet van om vandaag slechts vijf seconden toe te geven op Boardman en nog twee tellen minder op zijn concurrent voor de eindzege, Jan Ullrich.
De grote verliezer van de dag reed nog wel in de gele trui. Bjarne Riis is zeer slecht gestart aan zijn poging zijn Tourzege te prolongeren. Al op het startpodium ging het bijna helemaal mis voor de Deen en dat zette de toon voor de rest van zijn korte rit, waarin hij meer dan tien seconden op zijn concurrenten verloor.
Bekijk hier de uitzending van de NOS van de proloog in Rouen: