Foto ACT/Catalaans Bureau voor Toerisme
Tour de France 2026 – Catalonië kleurt geel
Met het jaar 2025 bijna in de boeken en de start van het nieuwe seizoen al bijna om de hoek, kijken wij alvast vooruit naar het Grand Départ van 2026. Dat is dit jaar in de regio Catalonië. Na de routepresentatie van eind oktober, hebben we wat extra onderzoek gedaan en wij geven je niet alleen wat inzicht in de eerste etappes, maar ook een paar tips om lekker zelf erop uit te gaan.
Komend jaar in juni naar Catalonië? Wij zouden het wel weten!
Foto A.S.O./Dani Munoz
Foto A.S.O./Dani Munoz
Foto A.S.O./Dani Munoz
Foto A.S.O./Dani MunozEtappe 1 – Barcelona, alles in één blik
Barcelona. Perfect voor een stedentrip. Hoe mooi is het dat hier dan de eerste etappe van de Tour 2026 start? En wat voor eentje. In de Spaanse traditie is er ruimte voor een
ploegentijdrit van 19 kilometer. Kort, explosief en alles wat deze regio is in één etappe: zon, stijging, en misschien wel een beetje spektakel? Start aan zee, in het Parc del Fòrum. Langs de kust, de stad in, voorbij de Sagrada Família, en dan omhoog richting Montjuïc. Daar, op die klim waar ook ooit Merckx en Anquetil furore maakten, ligt de finish.
Er is al veel over geschreven, maar dit kan een soort sprint naar de voet van de klim worden, om dan de klassementsleiders te zien vlammen. Het is ook een route die alle hoogtepunten van de stad meeneemt. Als je dan toch de Tour wilt bezoeken, dan is het wielergekke Catalonië een perfecte start. We verwachten ook veel fans uit het Baskenland en natuurlijk de nodige Fransen die de oversteek maken.
Je kunt de route zelf fietsen, maar als je de stad van een andere kant wil rijden, pak dan de klim naar Tibidabo. Uitzicht over de stad en iets weg van de mensen. Mooi om daar jouw
eigen Grand Depart mee te starten of na de eerste drie etappes de route af te sluiten.
(Lees ook: Wielrennen in Barcelona – zo heb je de stad nog niet eerder gezien)
Wat kun je doen in Barcelona?
Barcelona behoeft waarschijnlijk niet heel veel uitleg? Het is de stad van Gaudí, het modernisme, aan de zee. Maar als we je toch een paar tips mogen geven:
Parc del Fòrum: startplek met zeezicht
Strakke lijnen, ruime pleinen, mediterrane wind. Perfect om vooraf rond te struinen en de Tour-koorts op te snuiven, je kunt de renners hier zien vertrekken/
Port Olímpic: het strand, de terrassen en een stukje olympische historie
Dit deel van Barcelona is nieuw leven ingeblazen in 2024. Als je een ritje doet in de omgeving kun je hier het beste terugkomen. Zet je fiets neer, pak een vermout (lokaal drankje, zeer populair) en bestel een arroz marinero. Kijk over de zee en je voelt je helemaal thuis in Barca.
Modernisme door het Eixample
Eixample: hier kun je de beste combi van de TTT en een eigen stukje sightseeing meepakken. Je vindt hier (uiteraard)
– Sagrada Família (2026 is een Gaudí-jaar!)
– Sant Pau Modernista
– Casa Batlló & La Pedrera
Een mooie bijkomstigheid: Barcelona is in 2026 UNESCO World Capital of Architecture.
Montjuïc
Op de ‘heuvel van Barcelona’ vind je historische architectuur, mooie tuinen, de Olympische vlam (of waar die ooit brandde) én uitzicht over zee. Je kunt naar boven lopen, maar als echte fietser….ga jij voor de KOM. Een echte aanrader: Miró-museum + zonsondergang bij het Castell.
Etappe 2 – Tarragona naar Barcelona
Etappe twee trekt van Tarragona terug naar Barcelona, dit is van de Costa Daurada, naar de Costa Barcelona en uiteindelijk stad in. Gaan we hier de eerste vluchtpoging zien? Op de Begues kan het eerste gaatje geslagen worden. Die klim is met 6km aan bijna 6,5% wel steil genoeg om in ieder geval de sprinters pijn te laten lijden. Ook daarna volgt nog voldoende klimwerk om de vergelijking te trekken met etappe 1 van de Tour in 2023. Dat was ook al zo’n golvende rit door het Spaanse land. Qua beelden is dit wel een van de mooiere etappes, met de kustlijn tussen Tarragona en Barca vol in beeld.
We zien de stadjes en dorpjes zoals Sitges en Castelldefels, maar ook de vuurtoren van Torredembara en uiteindelijk draaien ze in Barcelona weer drie rondjes over de Montjuïc (wel een ander rondje dan op dag 1). Dit wordt een rit voor de aanvallers, voor wie durft te gaan en uiteindelijk voor de puncheurs.
Het is een route die je zelf ook kunt rijden. Start in Tarragona, volg de kust tot Sitges, pak een koffie met uitzicht op zee, en rij dan de stad in. De laatste kilometers die je dan via de haven, omhoog naar Montjuïc rijdt, zijn pure Tourbelevenis. Doe dit ook in de week van de Grand Depart, dan hangt die echte Tour-sfeer in de stad. Of je zelf ook drie keer de Montjuïc wilt doen, dat laten we dan even aan jou over.
Als de Tour voorbij is: wat kun je nog meer doen?
Zon, Romeinse historie, de vissersdorpjes met mediterrane keuken en de mooiste routes die je thuis nooit zo krijgt.
Tarragona: 2000 jaar oud
Tarragona is misschien wel een onderschatte parel: het is UNESCO-erfgoed, je vindt er een prachtig amfitheater aan zee en nog meer Romeinse architectuur en historie. En dan heb je Serrallo: de visserswijk. Een bezoekje waard. Begin je dag hier en je voelt direct het Catalaanse leven.
Costa Daurada en Costa Barcelona – kliffen, stranden, dorpskernen
Dit deel is dus de Costa Daurada en ook de Costa Barcelona. Niet te verwarren met de stad Barcelona. Maak een route langs Torredembarra naar Calafell via El Vendrell naar Sitges. Dit zijn stuk voor stuk plekken waar de tv-helikopter mooie plaatjes gaat maken. Dan weet jij: hier moet je stoppen voor koffie. Doet dat in Sitges aan de witte boulevard of bezoek Cau Ferrat.
Pau Casals: 150 jaar in 2026
In Sant Salvador staat zijn huis-museum aan het strand. Klein, rustig, prachtig. Een onverwachte parel. Doe dit op jouw eigen rustdag of maak er een dagtripje van.
Garraf Natural Park
Gravel, wijn, rotsen, stilte Een heerlijke tussenstop voor wie even weg wil uit de drukte.
Etappe 3 – Granollers naar Les Angles
De derde etappe trekt de bergen in. Dit wordt wel echt serieus klimwerk, want de Pyreneeën zijn meedogenloos. Vanuit Granollers, via Vic en Ripoll, zo de prachtige cols op. De Collada de Toses, 1.800 meter hoog, en daarna de grens over naar Frankrijk. De Tour is pas drie dagen oud, en toch gaat hier dan al de ‘vorentscheidung’ plaats vinden. Zien we een dominante Pogacar? Who knows. Of beter gezegd: we know, maar gaan we ook tegenstand zien? Het is hier gelijk ook typisch Pyreneeënwerk, met ruige natuur.
Het lijkt erop dat er gekozen is voor de steilste klim naar de Collada de Toses, met een stuk van 5km aan 8,5% en lange stukken boven de 10. Dat is mooi werk. Ook over de grens is
Font-Romeu niet voor de ‘faint hearted’.
Als je het echte Catalonië op de fiets wil proeven dan is dit wel een etappe om te rijden.
Maar je kunt ook kiezen voor de klassieke klim vanuit Ripoll naar Vallter 2000. Een klim die
je benen kan breken maar waar je uiteindelijk als een koning boven komt. In totaal 22 km
klimmen met bijna 1.200 hoogtemeters. Het voordeel? Weinig verkeer, dus je kunt puur
genieten.
Wat kun je doen in het binnenland & de Pyreneeën?
Van marktstad tot berglucht — perfect voor rustdagen en fietsritjes.
Granollers, de mooie marktstad
Hier vind je de Porxada, de mooie pleinen en leuke winkels. Een fijne plek voor ontbijt of avondeten rond de start.
Vic: cultuurstad met karakter
Plaça Major, middeleeuwse gevels, Serrt-fresco’s in de kathedraal. En natuurlijk: fuet mee voor onderweg. Tenzij je geen varkensvlees eet natuurlijk
Ripoll & Sant Joan.
Dit is de bakermat van Catalonie. Hier kun je prachtige Romaanse poorten, oude bruggen, en kloosters die verhalen fluisteren vinden. Ideale stops tijdens een roadtrip tussen de etappes.
Cerdanya, als je licht, lucht en de weg voor je alleen zoekt
Hier vind je Puigcerdà, meren, boerderijen, trinxat, en de heerlijke kaas.Een gebied dat bijna gemaakt lijkt voor rustdagen.
Dit is dé hotspot voor de mooiste natuurgebieden
Denk aan het prachtige Montseny, Garrotxa of Cadí-Moixeró.Hier ga je naartoe als je even stilte zoekt, een hike wil doen of een gravelrondje plant. Dat laatste raden we sowieso aan, hoewel we fans van de koers zijn. De regio Catalonië is een waar gravel walhalla
Foto © BEAT Cycling Club
Foto © BEAT Cycling Club
Meer dan koers.
Als volgers van de koers en fan van het wielrennen kijken we nu al uit naar deze Grand Depart. Catalonië is gemaakt voor de fiets, niet alleen vanwege de mooie wegen en de fietscultuur, maar ook vanwege de fans. In de Volta Catalunya zie je dat vaak en ook tijdens eerdere doorkomsten, zoals bij de Vuelta is er altijd veel volk. Combineer dat met de typisch Catalaanse sfeer en je weet zeker: dit wordt genieten.
Met deze Grand Départ krijgen we ook van alles een beetje. De ploegentijdrit, altijd leuk en hopelijk dit keer geen water als spelbreker. De kustlijn van de Costa Daurada, de bergen van de Pyreneeën, de georganiseerde chaos van Barcelona. Het zit allemaal in die drie dagen Tour.
Maar het mooiste is wat er blijft hangen. De geur van pijnbomen in de afdaling. Het geluid van een espressomachine die op maandagochtend maalt in Sitges. De glimlach van een local die je “bon dia” toeroept terwijl jij denkt: ja, hier zou ik kunnen blijven.
De Grand Depart 2026 in Catalonië laat zien wat koers kan doen met een regio: ze zet de
zon aan, de wegen open en de dromen in beweging. En voor iedereen die het wil beleven: stap op de fiets. Rij je eigen Grand Départ Catalonië.