Waar treffen Pogacar, Van Der Poel, Van Aert en de andere toppers elkaar?

Omloop het Nieuwsblad, Strade Bianche en Milaan-Sanremo

Het klassiekergeweld begint eind februari, in Vlaanderen. De seizoensopener wordt door een aantal nog overgeslagen, maar één ding lijkt 100% zeker: Wout van Aert opent zijn voorjaar in de Omloop Het Nieuwsblad. Zijn programma is gevuld met een goed Italiaans blok: Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo. Daarmee kiest hij opnieuw voor een klassieke opbouw richting zijn hoogtepunten: Vlaanderen en Roubaix. In beide koersen heeft hij nog een rekening te vereffenen met ene Mathieu Van Der Poel

Wie de startlijst van de Omloop er bij zoekt, ziet ook de naam van Tom Pidcock staan. Hij zit al vroeg in hetzelfde ritme als Van Aert. Ook hij rijdt volgens de meest recente berichten de Omloop, Strade Bianche en Milaan-Sanremo, gevolgd door een volledig Ardennenprogramma (inclusief Brabantse Pijl, AGR, Waalse Pijl en L-B-L). Hij pakt in Italië ook nog Milaan-Torino mee en hij zal voor de Ardennen nog naar Catalonië trekken.  Zijn voorjaar is een van de meest complete van het peloton. Hij zal wellicht revanche willen voor Strade vorig jaar, toen hij samen met Pogačar voorop lag.

Dan naar de veelvraat van 2025: Tadej Pogačar. Over zijn voorjaar en aanloop naar de Tour is al veel geschreven. Hij zal dit jaar maar 16 koersdagen afwerken voor de start van le Grande Boucle in Barcelona. Dat is weinig voor hem, maar hij wil herstellen en meer tijd thuis doorbrengen. Zo sloeg hij al de UAE Tour over, de vorige jaren een zekerheidje in zijn programma. Wat wel zeker is: hij  start in Strade Bianche, gevolgd door Milaan-Sanremo, Vlaanderen en Roubaix. Zijn voorjaar is opnieuw gericht op monumenten. Ook dit jaar is het weer heel belangrijk en voor zover we begrijpen is MSR het hoofddoel.

En daar, tussen die namen, rijden ook Jasper Philipsen en Arnaud de Lie hun voorjaar. Beide sprinters kiezen een zwaar klassiek programma met onder meer Sanremo, Vlaanderen en Roubaix, waarin hun rol steeds groter wordt. Zeker Philipsen liet vorig jaar in Roubaix zien heel sterk te zijn in zo’n zware koers. Maar ook in Sanremo zou hij nog mee kunnen. Als Pogi en VDP het niet op hun heupen krijgen, zoals in 2025.

Arnaud De Lie sprak tegen Wielerflits uit dat zijn focus echt op de Omloop ligt. Zeker na de race vorig jaar zal hij zichzelf veel kansen toedichten. Philipsen zal graag met hem de strijd aanknopen. Ze zullen voor de Omloop ook zeker concurrentie krijgen van Paul Magnier, die Soudal-Quick-Step van de hatelijke nul afhielp.

VDP wel/niet in de Omloop

Het programma van ‘Matje’, Mathieu van der Poel, daar moeten we het ook nog over hebben. Na zijn historische WK titel in Hulst, begin februari, nam hij even rust. We zagen heerlijke beelden van een soepele Mathieu op de lange latten. Het lijkt wel alsof hij elke sport aan kan. Maar die rustperiode zorgt ook voor een later begin van de klassieker superster. We zien Van Der Poel pas in Italië terug op de weg. Velen zullen uitkijken naar de Poggio dit jaar, waar Pogi en VDP elkaar al uitdaagden om voor een wereldtijd te gaan. Daarna slaat hij Tirreno over (wat hij vorig jaar wel reed) en wordt het vol focus op de Vlaamse klassiekers. Voor nu op het menu: E3-Harelbeke (of E3-Saxo Bank Classic), Dwars door Vlaanderen, De Ronde Van Vlaanderen en dan Parijs-Roubaix om het voorjaar af te sluiten. Maar, er circuleren ook geruchten dat Van Der Poel dit jaar wél aan de start van de Omloop staat. In verschillende interviews komt naar voren dat het een week vooraf beslist gaat worden. We shall see.

Zijn er dan nog anderen die mee kunnen doen voor de pegels?

Jazeker. Want de bovenstaande renners zijn voornamelijk gericht op de Vlaamse klassiekers en het Italiaanse deel van de voorjaarskalender. Maar wat te denken van ene Remco Evenepoel? En Tom Pidcock? En misschien moeten we hier ook Mattias Skjelmose, Marc Hirschi en bijvoorbeeld Arnaud de Lie meenemen?

Over Evenepoel komen we zo te spreken. Skjelmose pakte vorig jaar in de Amstel een opvallende sprintwinst, door Evenepoel en Pogačar te kloppen op de meet. Zijn programma is gefocust op de grote rondes, dus hij rijdt eigenlijk allen de Amstel, Waalse Pijl en dan L-B-L.

Qua programma volgt Marc Hirschi dat voorbeeld. Hirschi zal na een wat minder 2025 op zoek zijn naar de vorm van 2024 en die van 2020, toen hij 2e werd in de Gold Race en in LBL respectievelijk

Evenepoel en …Vingegaard?

Als het gaat over kanshebbers in het voorjaar en dan met name het Ardennenblok, dan moeten we het over Remco Evenepoel hebben. Hij heeft een ‘abonnement’ op Luik-Bastenaken-Luik. Hoewel hij in 2024 en in 2025 blijkbaar z’n abonnement niet had betaald. Maar dat had vooral ook met de tegenstand te maken en met zijn moeilijke voorbereiding (in 2025 vanwege het ongeval). Maar hij is mega sterk gestart, hoewel hij in de UAE Tour in etappe drie helemaal door het ijs zakte.

Hij zal in Luik en ook weer af moeten rekenen met Pogacar en Skjelmose. In AGR heeft hij een grote concurrent minder, want Pogi slaat over dit jaar.

Vingegaard. Een naam die je eigenlijk niet bij de voorjaarsklassiekers terug ziet. Na zijn val in de training en het gedoe erna gaan we Vingegaard sowieso niet van zijn plan zien afwijken. Hij rijdt geen enkele klassieker. Hij bereidt zich voor op de Giro / Tour combi. Dat doet hij met de Volta a Catalunya, eind maart.

Na zijn crash: Mads Pedersen een groot vraagteken

Normaal zou Mads Pedersen een sleutelrol spelen in Vlaanderen en Roubaix. Maar zijn programma begint pas in juni, met de Tour de France als eerste grote doel.Dat betekent dat zijn voorjaar grotendeels ontbreekt. Zijn afwezigheid verandert de dynamiek in de klassiekers. Het opent ruimte voor Philipsen en De Lie.

Renner	Omloop	KBK	Strade	Tirreno / PN	MSR	E3	DDV	RVV	P-R	BP	AGR	WP	L-B-L	Giro	Tour
Tadej Pogacar	–	–	✓	–	✓	–	–	✓	✓	–	–	–	✓	–	✓
Mathieu van der Poel	–	–	–	–	✓	✓	✓	✓	✓	–	–	–	–	–	✓
Wout van Aert	✓	✓	✓	✓	✓	✓	–	✓	✓	–	–	–	–	–	✓
Remco Evenepoel	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	✓	✓	✓	–	✓
Jonas Vingegaard	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	–	✓	✓
Jasper Philipsen	✓	✓	–	–	✓	✓	✓	✓	✓	–	–	–	–	–	✓
Arnaud de Lie	✓	✓	✓	–	✓	✓	✓	✓	✓	–	✓	–	–	✓	✓
Marc Hirschi	–	–	–	–	–	–	–	–	–	✓	✓	✓	✓	✓	✓
Tom Pidcock	✓	✓	✓	✓	✓	–	–	–	–	✓	✓	✓	✓	–	✓
Mads Pedersen	?	?	?	–	?	?	?	?	?	–	–	–	–	–	✓

*we hebben geprobeerd dit overzicht zo accuraat mogelijk neer te zetten. We hebben hier en daar een eigen keuze gemaakt in wie we wel en niet uitlichten. Maar mocht er iets zijn waar je heel erg last van hebt, laat het ons dan gewoon weten via redactie@hetiskoers.nl!