Wielerpool Tips van El Tractor: Tim Declercq onthult zijn Wielermanager-ploeg
De kersverse coach van Soudal–Quick-Step leunt zwaar op de Wolfpack én zijn oude Lidl–Trek-ploegmaats. Maar het is Dylan van Baarle die hem het meest doet glunderen, niet toevallig een van zijn eigen renners.
Net gestopt, in zijn eerste jaar als teammanager bij Soudal-QuickStep en Tim Declercq, pakt de Sporza Wielermanager-selectie grondig aan. Alhoewel je ook zou kunnen zeggen dat hij juist erg conservatief te werk gaat. Vier Wolfpack-pionnen, een trio van zijn vorige werkgever Lidl–Trek, en één naam die hij tot vlak voor de deadline bewaart.
“Ik heb het idee dat ik onklopbaar ben met dit team,” grijnst Declercq. “Maar na de Omloop piep ik misschien een ander deuntje.”
Kern van Soudal-QuickStep
Declercq selecteert vier eigen renners en maakt daar geen geheim van. Paul Magnier, goed voor twee ritzeges in de Volta ao Algarve, is voor hem een vanzelfsprekendheid. “Daar kun je niet omheen,” zegt hij. Naast Magnier kiest hij Yves Lampaert en Louis Vervaeke als koopjes, beiden geprijsd op amper 3 miljoen in het spel.
Maar Declercq is het meest gecharmeerd van Dylan van Baarle. De 33-jarige Nederlander toonde in de Algarve “mooie signalen”: kopwerk voor Magnier in de vlakke etappes, een tiende plek op de slotrit naar Malhão, tussen alleen maar klimmers. Dat was opvallend sterk! Coach Michel Geerinck begeleidt Van Baarle terug naar het vormpeil van zijn sterkste periode in 2022. Declercq ziet het met eigen ogen en wie weet moeten we Van Baarle wat meer met pen opschrijven dan met potlood bij de favorieten.
De Lidl–Trek-lijn
Twee seizoenen bij Lidl–Trek laten sporen na. Declercq klikt Jonathan Milan, Tim Torn Teutenberg en Mathias Vacek in zijn selectie. Over voormalig ploegmaat Mads Pedersen, die herstelt van een blessure, twijfelt hij openlijk. “Maar hem kennende staat hij er tegen het einde van de kasseiklassiekers.”
De Stuyven-cliffhanger
Opvallend afwezig: Jasper Stuyven, die in de Algarve niet meer startte in de vierde etappe. Toch sluit Declercq de deur niet. “Hij zal zeker op niveau zijn en moet altijd in mijn team. Ik zal de knoop vlak voor de deadline doorhakken.”
In zijn privé-minicompetitie met broer en zwager, die hij “zeer fanatiek” noemt, neemt Declercq het spel bloedserieus. Ploegmaat Bert Van Lerberghe bungelt in hun liga als rode lantaarn, wat volgens Declercq nog enkele traktaties zal kosten.
Declercq, die jarenlang het tempo van het peloton dicteerde, wacht nu de deadline af om te zien of zijn selectie klopt.