Een ander soort familievakantie: Van Baarle kiest na Openingsweekend voor hoogtetraining met Ferrand-Prévot

Twee dagen voor Omloop Het Nieuwsblad heeft Dylan van Baarle zijn voorjaar al uitgetekend tot aan de belangrijkste doelen. De 33-jarige Nederlander, na zijn transfer richting Soudal Quick-Step, rijdt zaterdag de Omloop en zondag Kuurne-Brussel-Kuurne. Daarna verdwijnt hij richting de bergen.

De meerdaagse koersen, klassieke voorbereiders, waar o.a. VDP wel aan de start staat, slaat hij over. In plaats daarvan kiest de winnaar van Parijs-Roubaix 2022 voor een hoogte trainingskamp, een zogeheten ’top-up’ bovenop de drieweekse stage die hij eerder dit jaar op Tenerife afwerkte met ploeggenoot Jasper Stuyven. Hij traint er samen met zijn partner Pauline Ferrand-Prévot, inmiddels zijn voormalig ploeggenote bij Visma | Lease a Bike. Teams zijn normaal vrij gesloten, maar in het geval van Van Baarle is er blijkbaar ruimte voor cross-over en kan hij lekker gaan trainen met PFP.

Eigen schema

De twee volgen elk hun eigen programma en zullen niet vaak samen op de fiets zitten. Maar in een wielerkalender die koppels maandenlang uit elkaar trekt, is gedeelde tijd op hoogte echt zeldzaam. Voor Van Baarle is het blok functioneel: de prikkel van de hoogte moet zijn rode bloedcellen op peil houden tot het moment dat het er echt toe doet.

Dat moment begint weer met de E3 Saxo Classic eind maart, gevolgd door Dwars door Vlaanderen, de Ronde van Vlaanderen en als eindpunt Parijs-Roubaix in april. Als we Tim de Clercq moeten geloven, dan hebben we serieus rekening te houden met Van Baarle.

Schaduwkopman in de Wolfpack

Voor het Openingsweekend deelt Van Baarle de kopmanstatus met Paul Magnier en Stuyven. Magnier, vorig jaar tweede in de Omloop, geldt als de snelste man in een groepssprint, hoewel Jasper Philipsen ook niet afgeschreven moet worden. Van Baarle en Stuyven bieden andere opties wanneer de koers selectief wordt, op de hellingen of eventueel in waaiers.

Op de koninginnenrit van de Volta ao Algarve finishte Van Baarle als tiende, mee met de kopgroep op een lastige aankomst bergop. “Die liefde voor de klassiekers voel je op de een of andere manier. Dat is waar ze goed in zijn en ik kijk er enorm naar uit om eraan te beginnen,” zei hij over zijn nieuwe ploeg.

Na het Openingsweekend wordt het stil rond Van Baarle. Hij kiest ervoor niet vroeg te pieken om vermoeidheid in de kasseienklassiekers van april te voorkomen.