Achter de schermen van ‘de acht’

Eén dag per jaar transformeert het Brabantse dorp Chaam in een bruisend centrum van sport en gezelligheid. De jaarlijkse wielerkoers, de Acht van Chaam, is van levensbelang voor zowel de inwoners als de vrijwilligers van het organiserende comité. Elk jaar weer zetten zij zich met ziel en zaligheid in om het event tot een succes te maken. Daarmee stijgt het dorp eigenlijk boven zichzelf uit. Chaam is natuurlijk geen wereldstad, maar voor een dag het centrum van de wielerwereld. Nu is er de documentaire ‘de Acht van Chaam’. Die schetst een schitterend en intiem beeld van dit event. Een event dat menig wielerliefhebber kent en/of heeft bezocht. Het laat ook  de vastberadenheid van het comité dat elk jaar weerstand biedt tegen de wereld buiten deze kleine wielerbubbel

In 2014 werd de Acht van Chaam uitgeroepen tot immaterieel erfgoed, een eerbetoon aan de traditie en de impact van deze wielerkoers op de lokale gemeenschap. “Vaten bier, eieren bakken en worstenbroodjes, dat is de Acht van Chaam”, aldus Mart, commissie parcours. (nee, niet Mart Smeets). De wielerkoers werd voor het eerst georganiseerd in 1933 en is uitgegroeid tot een van dé hoogtepunten in het na-tour criterium circus. Met uitzondering van de oorlogsjaren 1941-1946 en de coronajaren 2020-2021 is ‘de Acht’ sinds 1933 elk jaar georganiseerd. De pandemie, evenals het verlies van een van de belangrijkste vrijwilligers, Theo (die al 50 jaar lid was), vormen grote uitdagingen. Het belangrijkste evenement van Chaam staat hierdoor enorm onder druk.

Zeven jaar in de maak
De Acht van Chaam is gemaakt door de broers Paul en Jan Willem Schram, in samenwerking met documentairemaker en regisseur Frank van Osch. Paul en Jan Willem, zelf afkomstig uit Chaam en opgegroeid met de wielerkoers, volgden samen met Frank van Osch zeven jaar lang de vrijwilligers. Hun nauwe band met het dorp en het evenement geeft de documentaire een unieke en persoonlijke invalshoek. Het is een liefdesbrief aan de grenzeloze inzet van vrijwilligers. Niet alleen onmisbaar bij de koers in Chaam, maar ook bij zoveel andere evenementen in onze samenleving.

Documentaire De Acht van Chaam is een coproductie van Van Osch Films en Far Beyond. In samenwerking met Omroep Brabant. Deze is morgen, 23 juli, te zien bij AvroTros. Al om 15:40. En uiteraard daarna via Uitzending gemist.