Foto Sirotti
Wereldkampioen Alan Hatherly dertiende in Tirreno-Adriatico
Alan Hatherly eindigt als alles gaat zoals het gaat op de dertiende plek in Tirreno-Adriatico. Een sterke prestatie na een zesde plek in de openingstijdrit. Het resultaat onderstreept zijn kandidatuur voor de Giro d’Italia. Het laat ook een snellere aanpassing aan het wegpeloton dan velen verwachtten.
Op de slotdag van de 61ste Tirreno-Adriatico staat Alan Hatherly dertiende in het eindklassement, tussen renners die al jaren hun brood verdienen in het wegpeloton. De Zuid-Afrikaanse wereldkampioen mountainbike, nog geen seizoen op WorldTour-niveau voor Team Jayco AlUla, heeft zojuist zijn tot nu toe sterkste rittenkoers op de weg gereden.
Het resultaat vergroot zijn kansen op selectie voor de Giro d’Italia, die op 8 mei in Bulgarije van start gaat. Hatherly’s veelzijdigheid, van tijdrit tot heuvelritten, maakt hem een bruikbare pion in een ploeg die rond klassementsleider Ben O’Connor bouwt.
Zijn Tirreno begon al goed in Lido di Camaiore. Op de 11,5 kilometer lange openingstijdrit klokte Hatherly 12.38, goed voor de zesde plaats op slechts 30 seconden van ritwinnaar Filippo Ganna. Tijdelijk bezette hij zelfs de hot seat nadat hij Jan Tratnik met 22 seconden naar plek twee had verstoten. Dat hij in datzelfde klassement op gelijke hoogte eindigde met Primož Roglič, demonstreert het vermogen dat hij meebrengt vanuit het mountainbiken.
De dagen erna bleef hij goed overeind in de heuvelachtige etappes. Geen spectaculaire aanvallen, maar wel de constante aanwezigheid. Zeker niet slecht voor iemand die eigenlijk net in het peloton komt kijken.
Risico leren omarmen
Hatherly erkende tegenover Cyclingnews dat de aanpassing aan het peloton nog volop gaande is. “I’m learning to embrace the inherent risk of road racing,” zei hij. Op de mountainbike beheerst een renner meer zijn eigen risico. In het wegpeloton hangt je lot samen met dat van tweehonderd anderen. Dat is letterlijk schakelen.
Dat verschil verklaart waarom de motor alleen niet genoeg is. Kracht had Hatherly al, dat bewees de tijdrit. Wat een goede Tirreno-Adriatico toevoegt aan is het bewijs dat hij die kracht ook vasthoudt wanneer het langer duurt dan 20 minuten op een TT-fiets.
Of het genoeg is voor een definitief Giro-ticket bepaalt Team Jayco AlUla in de weken die komen. Maar zijn naam staat nu op een lijst waar die een week geleden nog niet stond.