Foto Jan De Meuleneir/PN/SprintCyclingAgency©2026
Waarom wielrenners nooit opgeven en Alec Segaert een meesterontsnapper is
Wie gisteren Nokere Koerse zag, zal net als wij enorm hebben meegeleefd met Alec Segaert. 50 meter scheidden hem tussen winst en een vermelding in de kantlijn. Het werd dat laatste en Jasper Philipsen zal altijd te boek staan als de winnaar van Nokere 2026. Maar Alec Segaert laat zich niet zomaar kisten. Want in GP Denain flikt hij het wel. . De 23-jarige Belg van Bahrain – Victorious countert Per Strand Hagenes op de slotstrook en houdt het peloton af met twee seconden.
24 uur terug in de tijd. Nokere. Eindstreep. Een hele lepe ontsnapping van Alec Segaert wordt op een halve hectometer van de streep, op een vuil oplopend stukje van de Waregemsestraat vakkundig geelimineerd door de sprinters. Weg zege en roem. Segaert is kapot, want hij heeft alles gegeven. Menig renner zou een snipperdag nemen. Uithuilen, even ‘herzetten’ en dan weer door. Het geloof in jezelf hebben dat je het kan, maar dat het deze keer nog niet zo was.
Dat ‘even’ ook slechts 24 uur kan zijn, bewijst de Belg Segaert. En nee, deze overwinning was alleszins gestolen. Ook nu weer is er een aanstormend peloton, dat maar wat graag die renner van Bahrain, die dekselse meesterontsnapper (want zo zou je ‘m wel kunnen noemen) in de kraag wil vatten. Ook nu is er een eindstreep. Maar nu ligt ie dichtbij genoeg. 2 seconden. Exact de tijd die nodig is om de 67e Grand Prix de Denain in het slot te gooien.
Het is zijn derde zege als prof, maar deze zal extra zoet smaken. De druiven waren 24 uur daarvoor vrij zuur. En nu? Nu zijn ze zoeter dan een Moezelwijn of een fijne ‘monbazillac’. Of wellicht gewoon een kersenbier. Zo eentje die je liever niet besteld.
Hagenes vs Segaert
De koers verliep iets anders dan gisteren. Segaert en Per Strand Hagenes (Team Visma | Lease a Bike) rijden dit keer samen weg uit het peloton, zo’n 45 tot 50 kilometer voor de finish. De vroege vlucht is dan al lang ingerekend en de kasseistroken hebben het peloton uitgedund. De twee bouwen samen een voorsprong op, maar de samenwerking is er een met een houdbaarheidsdatum.
Op de laatste strook versnelt Hagenes als eerste. De Noor, voormalig wereldkampioen bij de junioren, lijkt de beslissende zet te doen. Segaert laat een gaatje van enkele fietslengtes vallen, maar klapt niet. Hij leest, wacht, absorbeert. Met ongeveer 2,5 kilometer te gaan lanceert hij zijn tegenaanval. Een vliegende aanval, waar Hagenes geen antwoord op heeft.
Vanaf dat punt is het Segaert alleen tegen de klok en het peloton achter hem. Ergens lijkt het een herhaling van zetten van ‘Nokere’. Maar de ene dag is de andere niet en landgenoot Milan Menten (Lotto Intermarché), die de sprint van de eerste achtervolgende groep wint en Anthony Turgis (TotalEnergies) komen te laat.
De uitslag
De top tien wordt verder aangevuld door Henri Uhlig (Alpecin-Premier Tech), Axel Zingle (Team Visma | Lease a Bike), Arne Marit (Red Bull – BORA – hansgrohe), Axel Huens (Groupama – FDJ United), Jenthe Biermans (Cofidis), Tibor Del Grosso (Alpecin-Premier Tech) en Gianluca Pollefliet (Decathlon CMA CGM Team).
De Lie en het lot van de favoriet
Waar er eentje lacht, huilt een ander. En de man met een mini vormcrisis of gewoon dikke pech heet: Arnaud De Lie. De Belgische sprinter, vooraf een van de uitgesproken favorieten, werd getroffen door drie (!) lekke banden op de kasseien. Het kostte hem telkens terrein en energie, waardoor hij geen rol meer kon spelen in de finale.
Een overwinning als deze doet denken aan Andrei Tchmil in goede tijden, of Jelle Nijdam. Maar de nieuwe meesterontsnapper van dit voorjaar is Alec Segaert. Zonder twijfel.