Tobias Lund Andresen wint oplopende sprint in Tirreno, De Lie en Philipsen het nakijken

De aankomststraat in Magliano dé Marsi loopt drie procent omhoog als Tobias Lund Andresen, de 23-jarige Deen van Decathlon-CMA CGM, zijn sprint aantrekt en Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché) en Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) op ruime afstand houdt. Na 221 kilometer, de langste etappe van deze Tirreno-Adriatico, bevestigt Andresen dat zijn vroege seizoensvorm geen toeval is. In het algemeen klassement verandert er weinig: Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) behoudt de Maglia Azzurra.

Paul Magnier (Soudal-QuickStep) finishte als vierde, voor Ivan García Cortina (Movistar) en Sam Welsford (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Jonathan Milan (Lidl-Trek), op papier een van de favorieten voor de dagzege, kwam niet verder dan de zevende plek.

Zeven sprinttreinen

Het licht golvende parcours vanuit Cortona, met 1.850 hoogtemeters verspreid over de dag, hield het peloton lang bij elkaar. De echte koers begon pas in de laatste vijftien kilometer, toen de weg geleidelijk begon te stijgen richting Magliano dé Marsi.

Op tien kilometer van de streep werd het nerveus aan kop. Bij zes kilometer resterend lagen zeven ploegen breed over de weg gespreid, met onder meer Ineos Grenadiers, Soudal-QuickStep en Decathlon-CMA CGM in de voorste gelederen. Alpecin-Premier Tech schoof zich direct achter de trein van Andresen.

Op twee kilometer van de finish deed Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) een zware beurt aan de rechterkant van het peloton, in dienst van Welsford. De positionering kostte kracht, maar leverde weinig op. Onder de rode driehoek viel de trein van Alpecin-Premier Tech uiteen. Philipsen, zonder lead-out, moest zelf zijn weg zoeken. Soudal-QuickStep nam kort over voor Magnier, maar bij 500 meter van de streep kwamen Lidl-Trek en Decathlon-CMA CGM gelijktijdig naar voren.

Andresen koos het juiste moment. Op de oplopende meet, waar zuiver vermogen net iets zwaarder weegt dan pure topsnelheid, reed hij weg van De Lie en Philipsen. Het verschil was klein in seconden: Andresen kwam als eerste boven op een aankomst die pure sprinters net genoeg pijn doet.

Het is een mooie remonte van de Deen, die gisteren als 148e binnen rolde in de rit naar San Gimignano. Zo zie je maar, de ene dag is de andere niet.

Bevestiging in nieuwe ploeg

De overwinning past in een patroon. Andresen groeide dit seizoen bij Decathlon-CMA CGM uit tot het sprintaanspreekpunt, een rol als die van “nieuwe stersprinter” binnen de ploeg. Dat hij in Magliano dé Marsi niet alleen De Lie en Philipsen klopt, maar ook een beresterke Milan achter zich houdt is echt straf.

Del Toro houdt blauw

In het algemeen klassement blijft Del Toro aan de leiding met vier seconden voorsprong op Giulio Pellizzari (Red Bull-Bora-Hansgrohe) en veertien op Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers). Primož Roglič, op negentien seconden de vijfde in de stand, loert.

De eerste drie ritten hebben de Tirreno al flink op scherp gezet. Ganna won de openingstijdrit in Lido di Camaiore met een gemiddelde van 56,2 km/u, waarna Mathieu van der Poel op de onverharde wegen naar San Gimignano de tweede rit naar zich toe trok. Del Toro’s tweede plek op het gravel leverde hem de leiderstrui op.

Rit 3 gaf de sprinters een mooie mogelijkheid, precies zoals ze bij de organisatie hadden bedacht. In een etappekoers die later nog zwaarder wordt, met de bergrit naar Camerino als scherprechter, blijft elk moment voor de snelle mannen een mogelijkheid om te scoren.