Foto Volta a Catalunya
Lance Armstrong over Vingegaard en de Giro: maak Pogačar niet wijzer dan nodig
Armstrong waarschuwt Vingegaard dat een té dominante Giro d’Italia Pogačar extra kan motiveren voor de Tour. Die opmerking lijkt wat terloops en een beetje gericht op stemmingmakerij, maar aan de andere kant snijdt ie wel hout. Pogi zei immers zelf dat zijn overwinning in de Ronde hem extra motivatie gaf voor Roubaix. Dat zal een Vingegaard in vorm ook zijn.
Maart 2026, een nieuwe aflevering van The Move. Lance Armstrong, de omstreden maar nog altijd gehoorde ex-Tourwinnaar, buigt zich over het programma van Jonas Vingegaard. Zijn boodschap: rijd de Giro d’Italia, gebruik hem, maar zorg dat je Tadej Pogačar in mei niet wakker schudt voor juli.
Een renner die een grote ronde rijdt, wil winnen. Maar Armstrong redeneert vanuit de psychologie van de rivaliteit. Elke dominante bergrit in Italië is volgens hem ook een signaal richting de Sloveense veelvraat, die al vroeg in het seizoen liet zien dat hij in topvorm is.
Gokje van Visma?
Team Visma | Lease a Bike heeft na de Tour de France van 2025 de opbouw van hun kopman weer opnieuw ingevuld. Vingegaard, tweevoudig Tourwinnaar en vijf keer op rij op het podium in Parijs, kiest voor een Giro-Tour dubbel. Dat is weer eens wat anders, maar het past ook in de ambities van Vingegaard, om alle grote rondes gewonnen te hebben.
De Deen lichtte toe dat hij graag eens wat anders wilde proberen en dat zijn vermogens in een tweede grote ronde hoger zijn. Dat belooft wat voor de Tour de France. Ploegleider Grischa Niermann bevestigde dat de ploeg de data na de vorige Tour grondig heeft bestudeerd. Op basis daarvan was de conclusie dat de aanpak had gewerkt, want vijf keer podium, maar dat een nieuwe aanpak ook vast goed gaat werken.
De gedachte is dat drie weken koers in Italië het lichaam harder kunnen maken voor de derde week in Frankrijk, in plaats van het leeg te trekken. Ergens is het een gok, maar de datagedreven manier van werken van de Yellow Bees zal ervoor zorgen dat ze die gok gecalculeerd maken.
Mentale strijd
Armstrongs waarschuwing staat niet op zichzelf. Hij heeft de afgelopen twee seizoenen op zijn podcast een consistente lijn getrokken: het duel tussen Vingegaard en Pogačar draait niet alleen om kracht en wattages, maar juist ook om het psychologische spel.
In juli 2024, na een zware Pyreneeënrit, zei Armstrong op The Move dat Pogačar last had van “waanvoorstellingen” over hoe zijn dag was verlopen, terwijl hij Vingegaard in dezelfde uitzending prees voor “misschien wel de grootste dag uit zijn Tour-carrière”. Bradley Wiggins, te gast in diezelfde aflevering, stelde dat Vingegaard op dat moment al “in Pogačars hoofd” zat.
Dat is het mechanisme waar Armstrong nu voor waarschuwt, maar dan omgedraaid. Als Vingegaard in de Giro laat zien dat hij in topvorm verkeert, kan Pogačar dat opvatten als een uitnodiging om in de Tour nog een tandje bij te zetten. En Pogačar bíj een tandje, dat is een scenario waar zelfs de sterkste rivaal van wakker ligt.
Giro als opwarmertje
De context maakt Armstrongs opmerking scherper dan een losse podcastquote. Pogačar opende zijn 2026-seizoen met opnieuw een bizarre solo in Strade Bianche. Daarna volgde een sublieme overwinning in Milaan-Sanremo en afgelopen weekend met een demonstratie in De Ronde.
Vingegaard liet ook zien in vorm te zijn met een sterk optreden in Parijs-Nice, met daarop een dominant optreden in de Volta a Catalunya en een verdere onderstreping van zijn Giro-Tourplan.
Elke sterke Giroprestatie van Vingegaard zal weer een onderstreping zijn dat hij er staat. En daar zal Pogačar zeker naar kijken.
Armstrong zegt niet dat Vingegaard zich moet verstoppen. Hij zegt dat de Giro Vingegaard moet díenen, niet adverteren. Het verschil is subtiel, maar in een rivaliteit waar vorm zichtbaar is, tactieken publiek, en rivalen elkaar al maanden voor de eerste aanval lezen, kan het verschil tussen een nuttige generale repetitie en een onbedoelde oorlogsverklaring kleiner zijn dan één bergrit in het roze.