Foto Team Visma Lease-a-bike
‘Geen eigen ambities meer’. Campenaerts wordt schaduw van Vingegaard in 2026
De 34-jarige Belg offert zijn geliefde klassiekers op en rijdt in 2026 uitsluitend in functie van Jonas Vingegaards Giro-Tour-dubbelslag. Een seizoen dat op papier eenzijdiger wordt, maar die wel dubbel kan gaan uitbetalen in de koers.
Geen Omloop, geen kasseien, geen Vlaamse openingsweekend. Victor Campenaerts, de 34-jarige Belg die ooit het uurrecord brak en jarenlang leefde voor het voorjaar, heeft in 2026 één opdracht: de schaduw zijn van Jonas Vingegaard.
Team Visma | Lease a Bike bevestigde dat Campenaerts zijn volledige seizoen afstemt op de Deense kopman, die de Giro d’Italia en de Tour de France als dubbelslag wil rijden. De campagne opende al bij de UAE Tour in februari, en gaat vandaag verder via Parijs-Nice en mondt uit in twee grote rondes, Giro en Tour. Campenaerts’ naam prijkt vandaag naast die van Vingegaard en dat zal in mei en juli ook zo zijn. Campenaerts lijkt zijn taak ook extra serieus te nemen. Zo gaf hij aan zich minder op social media te begeven, omdat het hem te veel afleidt. Of dat enkel aan zijn koppeling met Vingegaard ligt, weten we natuurlijk niet, maar het is opvallen.
Samenwerking al langer bekend
De samenwerking werd al voor de officiële programma’s rond waren bezegeld. Tijdens een ploegdiner eind 2025 wees Vingegaard zijn rechterhand persoonlijk aan. “Ik weet je programma nog niet, maar ik weet wel wat jouw programma wordt, want je gaat veel tijd met mij doorbrengen,” maakte de Deen duidelijk.
Campenaerts omarmde de rol zonder aarzeling. “Ik heb eigenlijk geen eigen ambities meer,” erkende hij. “Ik vind het al heel prestigieus om bij de Tour-selectie van Visma-Lease a Bike te horen.”
Meesterknecht
De omvorming begon in 2025, toen Campenaerts bij zijn terugkeer naar de ploeg ontdekte dat hij bergop meer kon betekenen dan verwacht. Tijdens de vierde Touretappe kreeg hij van Head of Racing Grischa Niermann de opdracht om op een lastig punt in de finale een selectie te forceren. Het lukte. Dat moment wees op zijn waarde in de machinekamer van de grote rondes, niet in de voorjaarsklassiekers.
Over zijn klassiekerwerk voor ploeggenoot Wout van Aert was Campenaerts zelf onverbiddelijk: “Ik ben bang dat Wout niet één moment kan noemen waarop ik fantastisch werk voor hem heb geleverd.”
Het plan
Voor Vingegaard, tweevoudig Tourwinnaar en Vuelta-kampioen van 2025, past dit in een breder plan. Een Giro-zege zou hem toevoegen aan het selecte gezelschap dat alle drie de grote rondes op zijn palmares heeft staan. Campenaerts’ aanwezigheid in beide selecties, naast vaste krachten als Sepp Kuss en Matteo Jorgenson, geeft aan hoezeer de kopman vertrouwt op zijn Belgische luitenant.
Zijn carrière verschuift hiermee definitief van individueel succes naar een ondersteunende rol in de grote rondes.