Opmerkelijk genoeg zijn de Bianchi-wielershirts ten tijde van Coppi en Gimondi niet in de kleur celeste, zo is te zien op foto’s en fotokaarten uit die tijd. Lichtblauw met wit kleuren ze, de ene keer lichter of valer blauw dan de andere. Celeste is het zeker niet; de leus op fotokaarten, ‘La squadra bianco-celeste’, zal dan ook vooral verwijzen naar de tweewielers.
Maar waarom koos de in 1885 opgerichte fietsenfabriek ooit voor dat celeste? De meningen daarover zijn verdeeld. Het zou de lievelingskleur zijn geweest van de Italiaanse koningin, voor wie Bianchi speciaal een fiets fabriceerde. Een ander verhaal spreekt over een verkeerde mengeling van verf die werd gebruikt voor kakikleurige legerfietsen, in de Eerste Wereldoorlog.
Ook renners als Marco Pantani, Moreno Argentin en Mario Cipollini fietsten op een Bianchi maar voor hen was de celeste-fiets ‘slechts’ materiaalsponsor. Geen traditionele Bianchi-shirts dus. Op het Mercatone Uno-shirt van Pantani zitten overigens wel wat celeste vlakken, waarschijnlijk ‘in ruil’ voor de gele vlakken op de celeste Bianchi.
Maar dan is het 2003. Halverwege het seizoen kampt Team Coast van Jan Ullrich met financiële problemen en komt oud-wielrenner/zakenman Jacques Hanegraaf met een oplossing: Bianchi. De fietsenfabriek zorgt niet alleen voor de fietsen maar wordt ook – overigens maar voor een half jaar – hoofdsponsor. En dus kan Bianchi ook de shirts naar haar hand zetten. Lichtblauw? Nee, ditmaal komen kleuren van fiets en shirt overeen: celeste. De vette knipoog naar het verleden wordt meer dan goed ontvangen.
- UCI-man springt en juicht voor Jopie - 25/09/2020
- Raad het plaatje - 25/09/2020
- De spreekwoordelijke rode lantaarn - 18/09/2020