De Dauphiné zet die andere voorbereidingskoers in de schaduw

Meer koers, minder grote namen

Traditioneel kent de Tour de France twee voorbereidingskoersen. De Ronde van Slovenië probeert zich daar nadrukkelijk tussen de wringen, maar speelt echt nog tweede viool. De ene helft van het peloton kiest voor ‘de Dauphiné’, de andere helft voor de Ronde van Zwitserland. Qua zwaarte zijn de koersen wel vergelijkbaar, met een klein accent hier en daar. Meestal zit er wel een sprintetappe in, vaak ook een tijdrit en je kunt de klok erop gelijk zetten dat er een aankomst bergop in zit.  Genoeg klimwerk voor de toppers om zich klaar te stomen voor het grote werk.

Wat dit jaar opvalt is het verschil in deelnemersveld. Waar de Dauphiné kan leunen op de grote namen (Pogi, Vingegaard én Evenepoel, plus ook Van der Poel) is de Ronde van Zwitserland figuurlijk ondergesneeuwd.

Ok, vooruit: ze hebben meer koersdagen, want de dames trappen het feest af en de laatste koersdag (totaal 4) van de dames valt gelijk met de eerste koersdag van de heren. Maar als Visma Lease-a-Bike met Menno Huising als nummer 1 komt aanzetten, dan gaat er iets mis.

UAE stuur haar B-team, Ineos komt met oude vos Thomas op de proppen en we mogen nog wel wat verwachten van Harold Lopez van Astana (die zich in Turkije goed liet zien). Wie weet dat Alaphilippe en Hirschi in Zwitserse dienst nog wat op de klok kunnen zetten, maar verder is het veld toch anders.

Geen mooie strijd? Natuurlijk wel!

Is het dan gelijk een koers om weg te zappen? Nee natuurlijk niet. Want let wel: er staan een hoop goede renners aan de start.

Wat te denken van Felix Gall? Die pakte vorig jaar zowel een touretappe als een etappe in de ronde van Zwitserland. Gaat hij doorpakken?

Pello Bilbao is ook altijd op de afspraak, die gaat zeker meestrijden voor een etappe of twee. VOrig jaar reed hij de Ronde van Slovenië als voorbereiding.

De tijd dat oude vos Rui Costa de Ronde van Zwitserland won, die zijn ver achter ons. Maar wellicht kan hij verrassen?

En wat te denken van Zwitsers kampioen Mauro Schmid? Hij was sterk in het voorseizoen, met overwinningen ‘Down Under’ en een tweede plek in de bergtrui daar. Maar vanaf dat moment liep het wat stroever, een tweede plek in etappe 7 van Parijs-Nice als uitschieter. Hij reed een maand geen koers, dus hij is in ieder geval ‘ready to go’.

Alexander Vlasov van Red-Bull Hangrohe is ook een renner om in de gaten te houden. Hij zal zeker strijden voor etappes en heeft wel eens een meerdaagse ronde gewonnen, o.a. de Tour de Romandie.

In ieder geval genoeg reden om te kijken.