De Flaandervrienden “Het Verlangen”

Al meer dan tien jaar gaat een dertigtal liefhebbers van de Ronde van Vlaanderen op zaterdag zelf De Hoogmis fietsen over het Ronde-parcours. Een dag later wordt dan gezamenlijk de echte RvV bekeken op de Oude Kwaremont en/of de Paterberg, waarna men zich naar een scherm spoedt om de finish te bekijken. De liefde voor de wielersport spat ervan af.

De Hoogmis zelf rijden is voor enkelen uit deze groep ontstaan in 2013. Mirko Schrijvershof, Gijs de Graaf en ja, ja ze ontmoette onderweg Thijs Zonneveld en rijden de toerversie van de RVV uit!

In 2015 werd er een vervolg gegeven aan deze beginnende traditie vanuit Roeselaere. En dan eindelijk werd in 2016 het huidige huis in Kluisbergen betrokken. Heden ten dage met dertig mannen en vrouwen in wisselende samenstellingen elk jaar een gedeelte of een gehele RVV fietsend afleggen op de zaterdag. Op zondag worden de profs bekeken op de kasseien van de Kwaremont, de Paterberg of voor het huis. De finish vaak voor de tv.

In 2024 mocht ik voor het eerst als fotograaf alles vastleggen. Opvallend was de uiterst professionele organisatie, de onderlinge vriendschappen en de vrijheid te doen wat je zelf prettig vindt. De omgeving Huissen, Arnhem was de bakermat van de herkomst van de meeste deelnemers, maar inmiddels komen ze uit het gehele land.

Er wordt samen gegeten, gedronken en gebarbecued. Sterke verhalen worden verteld over de regen of de koude, het afzien en de lekke banden. Er ontstaan nieuwe vriendschappen. Er worden “Hoogmister” caps uitgedeeld en je kunt unieke hulksokken winnen met een wielerpooltje. Wat ooit begon in 2013 is uitgegroeid naar een volwassen wieleravontuur voor echte liefhebbers. Uiteraard wordt er Belgisch bier gedronken en sommigen verkennen het nachtleven in Oudenaarde. Na de eigen prestatie werden we in 2024 verwend door een magistrale solo van Matthieu van der Poel. Hij is de 31 ste winnaar van dit RVV weekend, want de deelnemers hebben allemaal samen zeer overtuigend gewonnen. Daar is geen finishfoto voor nodig.

In 2025 gaat er weer een groep van 30 liefhebbers naar het huis in Kluisbergen. Met dank aan de organisatie door Mirko, Marien en Jacco.