De schijf van vijf: etappe 1 Tour of Holland in vijf omlopen gewonnen door Merlier
Idyllische plaatjes van de molens van Kinderdijk. Een etappe zo vlak als een pannenkoek, over wegen die soms onder zeeniveau zouden moeten liggen. Als er iets Nederlands was aan de eerste etappe van de Tour of Holland, dan was het wel dat. Een sprintetappe, in vijf omlopen. Een kort ritje van knap 120km, 119 om precies te zijn. Wat er miste waren tulpenvelden en de kaasboerderij.
Wat er ook miste? Een Nederlandse overwinning! Want die werd voor de neus van Olav Kooij weggekaapt door de in de Vlaamse Ardennen geboren Tim Merlier. (ooit was dit onderdeel van Nederland dus vooruit). Hij gaf daarmee een knap vervolg aan een topronde van Nederland voor de mannen van Soudal-QuickStep. Nadat Ethan Hayter de proloog met klein verschil naar zich toetrok, herhaalde Merlier dat kunstje op de Zwijndrechtsebrug.
Het leverde Merlier niet de mooie Oranje leiderstrui op. Want dat (onooglijk lelijke ding) wordt door de supermarkt boys van Lidl-Trek gedragen, door Söderqvist om precies te zijn.
Of de mannen van Soudal er een 1-2-3tje van kunnen maken, dat valt nog te bezien. Etappe 2 is een tijdrit rondom Etten-Leur, een kleine hommage aan Kees Maas, de man die de koers jarenlang van zijn stemgeluid voorzag. Hayter zal vast meedoen om de pegels, maar ook Daan Hoole zal graag zijn tijdritkunsten willen laten zien.
Of ze morgen ook typisch Nederlands weer krijgen voorgeschoteld? Het lijkt er niet op: er is een beetje zon voorspeld.