De Muur en Het is Koers! gaan de komende weken 45 jaar terug: naar 22 etappes in de zomer van 1969 toen Eddy Merckx de Tour won. De eerste van vijf.
Eerste etappe: Roubaix – Sint-Pieters-Woluwe, 147 km, 29 juni 1969
Dertig ploegen van tien man, 130 deelnemers, onder wie 37 Belgen en 9 Nederlanders, staan aan de start op de wielerbaan in Roubaix. Het gaat noordwaarts, de ruggen naar de hel gekeerd. Op de Muur van Geraardsbergen gaan elf man in de aanval, onder wie Merckx, Gimondi, Janssen en ook de nummer twee van vorig jaar – hij lijdt nog altijd onder die nederlaag – Herman Vanspringel. De Franse favorieten Roger Pingeon en Poulidor moeten 25 kilometer achtervolgen. Het eindigt in een massasprint, gewonnen door de Italiaan Marino Basso, voor Janssen. De jonge Belg Roger De Vlaeminck (21) wordt derde. Merckx vijfde.
30 ploegen van 10 man is volgens mij geen 130