Foto Loua van Loon
Amstel Gold Race: tactiek van FDJ-Suez en Vollering pakt verkeerd uit
Demi Vollering legt na de Amstel Gold Race uit hoe FDJ-SUEZ de koers al hard maakte vóór de live-uitzending begon, en waarom dat haar in de achtervolging op de uiteindelijke winnares duur kwam te staan.
De camera’s draaien nog niet als de koers al wordt beslist. Demi Vollering vertelt na afloop van de Amstel Gold Race dat haar ploeg FDJ United-Suez bewust een moordend tempo reed door de vroege heuvelzone van Limburg, ver voordat de live-uitzending begon. Die opdracht trok het peloton uit elkaar, maar kostte haar ploeggenoten uiteindelijk zoveel energie dat zij in de finale rond Valkenburg niet genoeg op ze kon steunen.
De geleverde arbeid zat in het deel van de koers dat niemand thuis zag. Wat op televisie leek op een kopvrouw die nog omringd was door verse krachten, bleek uiteindelijk een uitgepierde groep, het directe gevolg van een bewuste tactische keuze eerder op de dag.
Tempo maken voor de camera’s aan gaan
Vollering beschrijft hoe haar ploeggenoten de opdracht kregen om in de openingsfase vol door te rijden op de korte, steile Limburgse hellingen. Het doel: het peloton al vroeg in het rood duwen, rivalen en hun helpers slijten nog voordat de finale in zicht kwam. Op een parcours als Amstel Gold, waar het continu draaien en keren is over de Geulhemmerberg, Bemelerberg en Cauberg , is dat een logische keuze. Dat kan zeker het verschil maken, maar dan heb je wel zelf de koers in handen te houden. Daar ging het uiteindelijk mis.
Het aanvalsplan past bij de favorietenrol die Vollering had. Na haar dominante Ronde van Vlaanderen-zege en het succes van de gehele ploeg dit voorjaar was het Vollering en haar team dat als favoriet genoemd werd. Alle anderen, inclusief haar rivalen zoals Mischa Bredewold, Puck Pieterse en Marianne Vos zouden automatisch naar haar ploeg kijken. Door zelf het initiatief te nemen en de koers open te breken, hoopte FDJ-SUEZ te voorkomen dat meerdere ploegen tegelijk in de finale konden reageren. Ze hadden uiteindelijk buiten het sterke blok van UAE Team ADQ gerekend.
De prijs in Valkenburg
Joop Zoetemelk zei het ooit mooi: je moet eerst het bordje van de ander leegeten. Dat geldt eigenlijk ook voor een dergelijke ploegtactiek: wat je eerder investeert, heb je later niet meer achter de hand. Tegen de tijd dat de koers de laatste lus rond Valkenburg bereikte, met de Cauberg op minder dan twee kilometer van de finish, hadden Vollerings ploeggenoten hun reserves opgebrand. Voorop in de koers was de Spaanse revelatie Paula Blasi was gevlogen en de uitgepierde ploeg kon het in haar eentje niet meer bolwerken.
Vollering verdedigt die uitkomst in plaats van ze te betreuren. Haar ploeggenoten zijn “geen superhumans”, zegt ze. De boodschap is helder: de isolatie in de finale was geen fout, maar de onvermijdelijke keerzijde van een bewuste investering. Een ploeg kan het peloton breken of fris aankomen in de slotkilometers, maar niet allebei.
View this post on Instagram
Dat spanningsveld is inherent aan een koers als Amstel Gold. Het is continue hollen en stilstaan, draaien en keren. FDJ had een tactiek gekozen die vaak werkt, maar dit keer dus niet. Het pleit was al beslecht maar dat weet je pas aan de finish.
Voor Vollering is het even een pas op de plaats, maar woensdag in Waalse Pijl zal ze er weer staan. Dat is een koers die haar nog beter ligt, net als L-B-L het weekend erop.