Foto Oude ansichtkaart
Espresso | Lecco, het decor van een Italiaans meesterwerk
Onderweg van Morbegno naar Cesano Maderno passeert het peloton vandaag de Lombardijnse stad Lecco, niet te verwarren met het zuidelijke Lecce waar we eerder deze Giro d’Italia langs kwamen. Lecco is een pittoresk stadje dat prachtig ingeklemd ligt tussen het Comomeer en Monte Resegone, maar in Italië is het vooral bekend als het decor van een van ’s lands belangrijkste literaire meesterwerken: I promessi sposi van Alessandro Manzoni.
I promessi sposi vertelt het verhaal van de verloofden Renzo en Lucia. Beiden zijn zij van gewone komaf en als zij op het punt staan te gaan trouwen, worden hun plannen gedwarsboomd door de machtige Don Rodrigo, die zelf zijn oog heeft laten vallen op Lucia. Omdat de priester die het huwelijk zou inzegenen niet durft in te gaan tegen Don Rodrigo
Hoewel Manzoni het boek aan het begin van de 19e eeuw schreef laat hij het tweehonderd jaar eerder afspelen. Zo kan hij ongestraft de Spaanse bezettingen uit die tijd gebruiken als metafoor voor het Oostenrijkse regime dat in zijn eigen tijd de scepter zwaait over dit deel van Italië. Het is daarmee een van de eerste historische romans uit de Italiaanse literaire geschiedenis.
Manzoni’s keuze om het boek niet in zijn eigen Lombardijnse maar in het Toscaanse dialect – gezien als het Algemeen Beschaafd Italiaans – is politiek gedreven. De schrijver (en politicus) Manzoni was voorstander van een Italiaanse eenwording en toen die in 1860 eenmaal gerealiseerd was, zou Manzoni door koning Victor Emmanuel II benoemd worden tot senator.
Lang kon Manzoni niet genieten van het herenigde Italië. Op 6 januari 1873 viel hij op de trappen van de San Fedelekerk in Milaan, waarbij hij hard met zijn hoofd op de stenen kwam. Hij overleefde de klap wel, maar de schade aan zijn hersenen zou hem de rest van zijn leven beperken. Uiteindelijk werd werd vijf maanden later een hersenvliesontsteking hem fataal. De nationale held kregen een staatsbegrafenis en wordt tot op de dag van vandaag alom herinnerd om zijn bijdragen aan de Italiaanse eenwording en zijn literaire meesterwerk.