Een primeur in de wielerwereld: de Giro d’Italia zal in 2025 van start gaan in Albanië. Hoewel de Giro de laatste jaren al vaker buiten Italië startte, met als opmerkelijkste de start in Israel in 2017, is Albanië nieuw op de fietskaart. De Balkan timmert wel meer aan de weg dan voorheen. Tenslotte is Slovenië officieel ook een Balkanland en daar groeit het wielrennen door de invloed van Pogacar, Roglic en Mohoric. De Girostart in Albanië brengt misschien wel een nieuwe wielerheld van de oevers van de Adriatische Zee?

Bij Albanië moet ik altijd denken aan het songfestival. ‘Douze points‘ voor dit Balkanland. Maar er is inmiddels al zoveel gepubliceerd over de schoonheid, onder andere de meren van Ohrid en Prespa. Dat de komst van de Giro de ambities van dit land kracht bij zet, dat mag duidelijk zijn. Er was een beetje onduidelijkheid, mede door het uitstel van de presentatie in november. Sicilië zat op de eerste hand, Zuid-Italië wilde ook voor een dubbeltje op de eerste rij. Maar het werd toch gewoon Albanië.

Hoofdstedelijke start

De ‘Grande Partenza’ zal plaatsvinden in de hoofdstad Tirana. Fans van voetbalclub Feyenoord zullen onderstrepen: de stad is rijk aan historie en ook een beetje moderne cultuur. Dat RCS (met een beetje hulp van wat Euro’s) kiest voor Albanië onderstreept de groeiende aantrekkingskracht van het land als fietsbestemming. De Giro-organisator zal telkens weer nieuwe mogelijkheden onderzoeken om ook de eigen positie te versterken t.o.v. grootmacht ASO. Geld uit buitenlandse starts zal daar zeker bij helpen. De A.S.O. heeft voor 2026 Barcelona aangewezen voor de Tour, dus dan zal RCS vast ook met iets nieuws komen.

Lokaal enthousiasme

Albanese officials hebben hun enthousiasme niet onder stoelen of banken gestoken over het gastheerschap van dit prestigieuze evenement. Zij verwachten een flinke economische en toeristische impuls door de komst van de Giro. Deze historische start is niet alleen een goede manier om de prachtige Albanese landschappen te tonen. Vanuit een breder perspectief kun je zeggen dat er zo meer aandacht komt voor de wielersport in landen waar dat niet per se gewoon is. Zoals Albanië, Noord-Macedonië of zeg Servië en Montenegro. Die deden afgelopen jaren met de ontwikkeling van de Transdinarica bikepacking route wel een duit in het zakje.

Mooie route Girostart in Albanië

Dat de route er eentje voor de klimmers gaat zijn en niet per se voor de sprinters, dat zal niemand verbazen.

Meer over Albanië? Klik dan eens op ons partnerplatform CyclingDestination

HetisKoers!
Laatste berichten van HetisKoers! (alles zien)