Grand Depart Britain 2027: opnieuw schrijven de Britten historie

Een nieuw hoofdstuk in Groot-Brittannië

De 114de editie van de Tour de France begint op vrijdag 2 juli 2027 in Edinburgh, de Schotse hoofdstad. Vanaf daar leidt het peloton door Scotland, Engeland en Wales, voordat het de oversteek naar Frankrijk maakt. De drie openingsritten zijn een ode aan de veelzijdigheid van het land en brengen renners door ruige heuvels, historische steden en iconische landschappen.

Ook de Tour de France Femmes met Zwift begint in Groot-Brittannië, op vrijdag 30 juli 2027 in Leeds, en eindigt met een slotrit in Londen. Daarmee krijgt het vrouwenpeloton voor het eerst een volwaardige Britse Grand Départ.

Route-hoogtepunten

• Etappe 1: Edinburgh → Carlisle
  Een mix van historische straten en Schotse heuvels, perfect voor een spectaculaire opening.

• Etappe 2: Keswick → Liverpool
  Door de prachtige Lake District-omgeving, met uitdagende secties voor massasprint- of klassiekertype renners.

• Etappe 3: Welshpool → Cardiff
  Een pittige finale in het hart van Wales waar de klassementsrenners vroeg kunnen gaan schuiven.

Iedereen tevreden

Volgens Christian Prudhomme, directeur van de Tour de France, is de Grand Depart 2027  een “British triptych” – een uniek drieluik dat de rijke wielertraditie van het VK viert: “Edinburgh zal het peloton een uitzonderlijke setting bieden, doordrenkt van historie en omlijst door prachtige landschappen.”

Uiteraard is ook de First Minister of Scotland, John Swinney, erg in z’n nopjes en benadrukt hij de gastvrijheid van de Schotten: “We zijn verheugd dat Schotland de Grand Départ mag ontvangen. De straten van Edinburgh vormen het perfecte decor voor dit bijzondere sportmoment.”

Lisa Nandy, UK Secretary of State for Culture, Media and Sport, ziet een verbindende kracht in de Tour: “Dit evenement brengt gemeenschappen samen – van bruisende steden tot rustige landschappen – en viert de liefde voor sport en cultuur in heel het Verenigd Koninkrijk.”

Wales gaat wel een uniek moment tegemoet. Eluned Morgan, First Minister van Wales, kijkt er naar uit: “Het belooft een onvergetelijke ervaring te worden voor fans en renners, met een prachtige rit door de uitdagende heuvels van Wales.”

Vrouwen starten in Leeds

Tour de France Femmes avec Zwift – Etappes in Engeland

Etappe 1 – Leeds → Manchester
Leeds, met een rijke wielertraditie, vormt het beginpunt. De stad was al gastheer van de Grand Départ in 2014, toen Marcel Kittel de gele trui pakte in Harrogate. Het is ook de geboortegrond van legendarische Britse rensters als Millie Robinson en Beryl Burton. Ook een van de Britse supersterren uit het mannenpeloton, Tom Pidcock, komt uit Leeds

Etappe 2 – Manchester → Sheffield
Vanuit Manchester, de thuisstad van British Cycling en het bekende velodroom trekt het peloton over de Snake Pass, een klassiek bergtraject, richting Sheffield. Deze finishplaats was in 2014 al het toneel van een spectaculaire klassementsverandering na een late aanval van Vincenzo Nibali in de Tour de France.

Etappe 3 – Sheffield → Londen
De slotdag brengt de rensters naar Londen, een stad die in 2007 en 2014 ook al decor was van de mannenTour. Londen zal bij Marianne Vos nog warme herinneringen oproepen, na haar gouden plak in 2012 op de Olympische Spelen. Recent was Lorena Wiebes er ook sterk in de Prudential Ride Londen Classique.

Over deze Tourstart

Christian Prudhomme, directeur van de Tour de France, noemt de keuze voor Edinburgh en Leeds een logisch en krachtig vervolg op de rijke wielertraditie in Groot-Brittannië. Volgens hem laten juist deze steden de diversiteit van het land zien en brengen ze de Tour dichter bij het publiek, met als belangrijk effect dat een nieuwe generatie fietsers wordt geïnspireerd. Marion Rousse, directeur van de Tour de France Femmes avec Zwift, sluit daarbij aan en benadrukt dat de Britse etappes perfect passen bij de ambitie om het vrouwenwielrennen verder te laten groeien en structureel te versterken. Ook oud-wereldkampioene Lizzie Deignan ziet de impact: voor haar betekent deze start meer dan alleen een sportief evenement, omdat het wielrennen van het hoogste niveau letterlijk naar haar thuiswegen komt en zo talloze vrouwen en meisjes kan motiveren om zelf op de fiets te stappen.

‘Joy’: Sociaal Impactprogramma Centraal

Naast de route-bekendmaking maakten de organisatoren bekend dat Joy, een sociaal impactprogramma, een belangrijke rol krijgt tijdens de Grand Départ. Het programma heeft als doelen:

• Inactiviteit bestrijden
• Mentale weerbaarheid versterken
• Lokale gemeenschappen stimuleren
• Groot-Brittannië productiever en welvarender maken via cycling-initiatieven

British Cycling en partners streven ernaar dat duizenden vrijwilligers de evenementen ondersteunen en dat miljoenen toeschouwers de wegen vullen – mogelijk meer dan 10 miljoen mensen in totaal.

Impact

Deze Grand Départ bouwt voort op eerdere Britse edities in 2007 en 2014, maar tilt het evenement naar een nieuw niveau door niet één maar twee toprondes te starten binnen hetzelfde land.

De verwachting is dat miljoenen toeschouwers de wegen zullen vullen en dat de Britse Grand Départ een enorme stimulans zal zijn voor lokale economieën, fietscultuur en breedtesportparticipatie.