Gravellen in natuurpark de Karwendel: gravelwalhalla in Oostenrijk
Het natuurpark Karwendel is het grootste natuurpark van Oostenrijk en omvat het Karwendelgebergte in Tirol. Met zijn uitgestrekte bergbossen, ruige rotswanden en idyllische alpenweiden biedt het park een indrukwekkende verscheidenheid aan landschappen en habitats. Het gebied is een hotspot voor natuurliefhebbers, wandelaars en outdoorfanaten. Edwin van den Heijkant was deze zomer op pad in de regio en zeg eerlijk: jij wil nu ook!
Na jaren beroemde cols te hebben beklommen in Frankrijk, Zwitserland en Italië met 3 goede vrienden wordt het tijd voor een nieuw fietsavontuur. Naar een idee van mijn goede vriend Menno wordt Natuurpark Karwendel uitgekozen om 3 dagen te ontdekken met de gravelfiets. Dit wordt een fantastische tocht zonder echt te weten waar we aan beginnen. Van horen zeggen is het gebied wonderschoon alleen wat zijn de omstandigheden, zijn de beklimmingen niet te zwaar, wat is qua hoogtemeters en kilometers te doen op 1 dag? Zomaar wat vragen die onbeantwoord blijven.
Via Komoot hebben we 3 etappes gemaakt met start en finish in Garmish-Partenkirchen. De eerste etappe gaat – via Oostenrijk- richting Mittenwald, weer terug naar Duits grondgebied. De rit bevat 2 beklimmingen over ruim 70 km’s met de mogelijkheid er nog 2 aan toe te voegen. De eerste kilometers zijn nog op asfaltwegen met vals plat. Na zo’n 10 kilometer begint het echte werk: op gravel stevig omhoog met een gemiddelde stijging van 8% tot kilometer 20. Afzien dus al maakt de schitterende omgeving en de rust onderweg het lijden een stuk dragelijker. Het is heerlijk om te fietsen zonder auto’s en motoren in je wiel.
De bonusklim op het einde van de middag besluiten we over te slaan. Het weer is omgeslagen. Even schuilen tijdens een pittige onweersbui en gelukkig relatief dalend naar ons hotel in Mittenwald.
Ook de tweede dag ziet er uitdagend uit. We gaan dwars door de Karwendel vanuit Mittenwald naar Jenbach. De eerste 25 km zijn loodzwaar. Direct omhoog vanaf de start. De eerste kilometers met acceptabele stijgingspercentages maar al snel is het zwoegen en ploeteren naar boven richting het Karwendelhaus. Daar wacht de verdiende lunch op een prachtige plek midden in het natuurpark.
Na een heerlijke afdaling volgt de tweede klim van de dag. Een grillige van dik 8 kilometer die veel van ons vergt. Boven is het prachtig maar het heeft ons wel uitgeput. De gravelondergrond tot nu toe is goed te doen: grind, grind en nog eens grind. De afdaling is er eentje van: niet te doen. Het is regelmatig van de fiets af. Veel te steil. Uiteindelijk komen we veilig maar a-relaxed beneden. Als we bij de Achensee aankomen wanen we ons echt in vakantiesferen. Rustig dalend bereiken we na 73 kilometer met een gemiddelde van amper 14 km/u de eindbestemming van vandaag.
Dag 3, de slotdag over 85 km terug naar Garmish. We beginnen direct te klimmen richting de Achensee. Het is best warm vandaag dus zijn we gelijk wakker na de eerste kilometers die besluiten te doen over asfalt. De off-road klim kleurt dieprood op Komoot dus laten we dat even niet doen aan het begin van de rit.
De volgende klim na 25 kilometer besluit ik over te slaan. Heb geen zin in stijgingspercentages van boven de 15 op gravel. De alternatieve route is helemaal prima. Het is hoofdzakelijk gravel door bossen en langs een rivier met een kleine 1100 hoogtemeters. Genoeg voor de slotrit wat mij betreft. Mijn fietsvrienden besluiten de klim wel te doen. En na het horen van de verhalen heb ik geen spijt dat ik voor het alternatief ben gegaan. Het is wederom een prachtige fietsdag geworden met prachtige vergezichten over de bergen en de rivier.
Na 3 dagen gravellen in de Karwendel weten wij genoeg. Dit een gravelwalhalla voor iedere toerrijder die houdt van een avontuur tussen de Oostenrijkse bergen.
