Itzulia, rit 3: Laurance wint in Basauri terwijl de koers Landa en Del Toro verliest

Axel Laurance wint de derde etappe in Basauri in Itzulia Basque Country. De Fransman van INEOS Grenadiers klopt Igor Arrieta (UAE Team Emirates XRG) geklopt in een sprint met twee, maar achter de ritzege zitten ook andere verhalen. Zoals de keuze van Seixas om eigenlijk bewust de zege aan anderen te gunnen. Maar ook de uitvallers van de dag: Mikel Landa startte niet meer na zijn val van de dag ervoor. Isaac del Toro stapte tijdens de rit zelf af. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team) behield het geel.

Ook in etappe 3 toonde het Baskenland haar ware aard. Het was weer lekker glooiend, smalle wegen en vuurwerk. Laurance en Arrieta reden in de slotfase weg uit de kopgroep en hielden het peloton op afstand. In de laatste kilometers opende Arrieta zijn sprint vroeg, maar Laurance bleef in zijn wiel en kwam er in de slotmeters overheen. Het was zijn vierde overwinning van 2026 en pas zijn tweede op WorldTour-niveau, na zijn succes in de Volta a Catalunya twee jaar geleden.

Landa uit koers na incident met medische wagen

Soudal Quick-Step bevestigde woensdagochtend dat Landa niet meer zou vertrekken na zijn zware val in rit 2. De Bask ging onderuit op de afdaling van de San Miguel de Aralar, nadat een medische wagen hem volgens de ploeg te dicht was genaderd op een smalle, snelle afzink.

De ploeg communiceerde dat medisch onderzoek geen breuken aan het licht had gebracht, maar dat verder koersen niet verantwoord was. De dokterswagen reed Mikel Landa simpelweg aan op een smalle en snelle afdaling. CEO Jurgen Foré was tegen Het Nieuwsblad vrij duidelijk. “We doen alles voor de veiligheid, en dan gebeurt zoiets.”

De bestuurder van de medische wagen, Santi Blanco, werd uit de koers gezet en kreeg een boete van 500 Zwitserse frank opgelegd. Voor Soudal Quick-Step was dat onvoldoende. Foré liet weten dat de ploeg geen excuses had ontvangen van de organisatie.

De Itzulia staat bekend om haar technische afdalingen, waar de marge tussen veiligheid en gevaar al dun is zonder wedstrijdvoertuigen in de buurt. Wie ooit in het Baskenland is geweest om te fietsen zal dat kunnen beamen.

Del Toro verdwijnt uit het klassement

Tijdens de rit zelf viel het volgende dominostuk. Isaac del Toro, vooraf de grootste favoriet voor het eindklassement, ging 83 kilometer voor de aankomst tegen de grond. Ook Alex Baudin en Ben Tulett vielen, maar zij konden verder. Del Toro niet. De Mexicaan van UAE Team Emirates XRG verliet de koers en verdween uit het algemeen klassement.

Zijn uitval verandert de wedstrijd. Hij leek al niet super in vorm, maar is nu in recovery modus. Van Del Toro werd veel verwacht de week maar de vraag verschuift onmiddellijk naar zijn conditie richting de Ardennenklassiekers.

Seixas houdt stand

In het klassement veranderde weinig achter de leider. De favorieten die nog overeind staan, finishten zonder tijdsverschillen. Seixas behoudt het geel, met Primož Roglič op de tweede plaats en Florian Lipowitz als derde. Laurance neemt de puntentrui over.

De zwaarste bergritten moeten nog komen, maar de koers en het klassement zijn reeds beïnvloed door valpartijen.