Jonas Vingegaard: solo op de Saint-Jean-de-Muzols zet geel nog steviger vast

Op de Côte de Saint-Jean-de-Muzols, een strook van 2,2 kilometer aan gemiddeld 10,5 procent, laat Jonas Vingegaard zien dat hij de man in goede doen is. Met nog twintig kilometer tot de finish in Colombier-le-Vieux, trekt de geletruidrager van Team Visma | Lease a Bike door en versnelt.  Hij kijkt niet om en mag weer met de handjes omhoog.

In de vijfde etappe van de 84ste editie van Parijs-Nice, de langste rit van deze week: 206,3 kilometer met ruim 3.000 hoogtemeters tussen Cormoranche-sur-Saône en Colombier-le-Vieux heeft Vingegaard vrij spel.  Dani Martínez, de Colombiaan van Red Bull – BORA – hansgrohe die als naaste belager op 52 seconden aan de dag begon, moet op de steilste stroken passen.  Vingegaard rijdt solo naar de ritzege en bouwt zijn voorsprong in het algemeen klassement verder uit.

Damage was done

De schade was een dag eerder al aangericht. In de vierde etappe naar Uchon hadden waaiers, regen en valpartijen het klassement opengescheurd. Vingegaard en Martínez profiteerden het meest, als onderdeel van een kopgroep van zo’n veertig renners die flinke tijd pakte. In die rit moest Geletruidrager Juan Ayuso van Lidl-Trek na een val opgeven. Gelukkig heeft hij niks gebroken, naar het zich nu laat aanzien.

De Franse hoop, Lenny Martinez van Bahrain Victorious en Kévin Vauquelin van INEOS Grenadiers, belandden beiden aan de verkeerde kant van de waaier en zij verloren meer dan drie minuten.

Saint-Jean-de-Muzols

De eerste 170 kilometer verliepen volgens het script van een lange etappe in maart. Jefferson Alveiro Cepeda van EF Education – EasyPost reed als eenzame vluchter vooruit en hield op de Côte de Secheras, zo’n dertig kilometer voor de streep, nog een voorsprong van iets meer dan een minuut op het peloton. Daarachter deed Bruno Armirail het sloopwerk namens Visma, die de groep der favorieten uithoolde tot een twintigtal renners.

Op de voet van de Saint-Jean-de-Muzols nam INEOS Grenadiers kort het commando over, in een poging Vauquelin te lanceren. Maar het was Vingegaard die het initiatief greep. Op 21,3 kilometer van de finish, toen het peloton net Cepeda had bijgehaald, versnelde de Deen. Martínez reageerde, hapte, en moest lossen. Kruis erover, koers gedaan.

Lenny Martinez plaatste de enige serieuze tegenaanval. Op twintig kilometer van de streep bedroeg zijn achterstand amper vijf seconden, met daarachter een groepje rond Vauquelin, Oscar Onley en Valentin Paret-Peintre op vijftien seconden. Maar samenwerking bleef uit. Op de Côte de Saint-Barthélemy-le-Plain, de laatste klim van de dag, was de voorsprong van Vingegaard al opgelopen tot meer dan vijftig seconden.

Vingegaard finishte solo in Colombier-le-Vieux. Lenny Martinez leidde de achtervolgers over de streep, maar finishte op 2.20 seconden en vormde geen bedreiging voor de gele trui. Valentin Paret-Peintre was evn daarvoor als nummer twee gefinisht, op 2.02.

De tol van twee dagen koers

Lenny Martinez zei na afloop: “Ik was dood, ik denk dat we dat allemaal waren. Het was een ongelooflijk zware etappe. Deze blijft lang in mijn hoofd zitten,” zei hij tegen de pers. De Fransman verwees daarmee niet alleen naar de klimbeulen van donderdag, maar naar de opeenstapeling met de waaierslag van de dag ervoor.

Parijs-Nice is nog niet in Nice beslist. Maar sinds donderdag rijdt de rest achter een leider aan die de koers dicteert.