Kelderman over aangepaste wintervoorbereiding Visma: ‘Echt dat trapje extra zetten’

Het is halverwege maart als Wilco Kelderman uitlegt wat er deze winter anders was bij Team Visma | Lease a Bike. De 34-jarige Nederlander, al jaren een vaste waarde in de bergtreinen van de ploeg, zei dat de wintervoorbereiding merkbaar veranderd is: hardere trainingsblokken, betere voeding, meer intensiteit en kortere sessies iets boven duurtempo.

De verschuiving is geen revolutie in methode, maar een aanscherping in accenten. Waar de ploeg eerder leunde op lange, gelijkmatige duurarbeid als basis, werd er dit jaar bewust gekozen voor korter en scherper werk. Kelderman beschreef het als “echt dat trapje extra zetten”, een formulering die past bij een team dat zijn helpers koersspecifieker wil maken zonder ze op te branden voor het seizoen goed en wel begonnen is.

Alles voor Vingegaard

Keldermans persoonlijke doelen voor 2026 zijn onmiskenbaar dienend. Hij wil Jonas Vingegaard ondersteunen, bijdragen aan ploegoverwinningen en een rol spelen in het winnen van een ploegentijdrit. Over zijn positie in de hiërarchie is hij in het AD opvallend helder: “Als hij wint, cijfer ik mezelf met liefde weg.”

Kelderman zei dat hij en Vingegaard goed met elkaar overweg kunnen en zich “een beetje in dezelfde levensfase” bevinden. In een sport waar vertrouwen tussen kopman en knecht cruciaal is, is dat een relevant detail. De Deense kopman heeft voor 2026 zowel de Giro d’Italia als de Tour de France op zijn programma staan, een dubbele piek die maximale steun van zijn ploeggenoten vereist.

Voeding

Dat de ploeg “betere voeding” als onderdeel van de nieuwe aanpak noemt, is geen bijzaak. Kelderman vertelde eerder al op de teamsite van Visma | Lease a Bike dat hij door gerichter eten, onder meer via de FoodCoach-app, beter sliep en frisser opstond na zware trainingsweken. Hij legde toen uit dat gevoel je kan misleiden als je uitgeput bent, terwijl je lichaam juist dan de juiste voedingsstoffen nodig heeft om te herstellen.

Als de winterblokken harder worden en de sessies intensiever, moet het herstel meegroeien. Voeding is in dat model geen lifestyle-keuze maar een functioneel onderdeel van de trainingsbelasting, de schakel die bepaalt of een renner de volgende dag opnieuw kan laden of gebroken wakker wordt.

Ploegentijdrit als ijkpunt

Keldermans ambitie om een ploegentijdrit te winnen past in het grotere plaatje. Visma | Lease a Bike bouwt al jaren aan collectieve precisie in die discipline, waar individuele kracht weinig waard is zonder synchronisatie en opoffering. Eerder dit voorjaar in Parijs-Nice verloor de ploeg tijd in een ploegentijdrit, een resultaat dat liet zien dat er op dat vlak nog ruimte voor verbetering is.

Vingegaard zei na die etappe dat hij zich geen zorgen maakte. Maar het feit dat Kelderman de ploegentijdrit expliciet als seizoensdoel noemt, suggereert dat de ploeg dat onderdeel serieus meeneemt in de voorbereiding op de zomer. Niet onlogisch, gezien de start van de Tour de France met….een ploegentijdrit!