Foto Filip Bossuyt
Kroonieken | Toen Gent-Wevelgem werd weggeblazen
Je hebt zijwind en zijwind. Soms geeft zijwind wat stress. Soms leidt zijwind tot furieuze gevechten, tot waaiers vol venijn en frustratie. Maar de zijwind die het peloton op 29 maart 2015 in stukken scheurde was van een volstrekt andere categorie. Deze oude aflevering van Kroonieken gaat over een ongelooflijke voorjaarskoers in 2015: Toen Gent-Wevelgem werd weggeblazen.
De kasseienkoers waarin een toekomstige Tourwinnaar van zijn fiets werd geblazen, ging de wielerboeken in als de koers waar een nieuw weertype het levenslicht zag: Gent-Wevelgem-weer. Gent-Wevelgem is één van de belangrijke Vlaamse koersen die voorafgaat aan De Ronde van Vlaanderen en biedt vaak onverwacht drama. In 2000 werd Erik Zabel gevloerd door een uitgebroken zwart paard: drie jaar later werd dekhengst Mario Chipollini gediskwalificeerd omdat hij een bidon naar een official op een motor had gesmeten.
Maar wat er gebeurde in 2015 sloeg alles. “We reden op een kaarsrechte weg met aan beide kanten een sloot”, blikt Maarten Tjallingii terug op die dag. “Er kwam een rukwind en het halve peloton brokkelde uit elkaar. Ik had zo ontzettend veel angst dat ik van de weg afgeblazen zou worden. Het was net oorlog.”