Kim Le Court wint explosieve Tour-finale, Reusser houdt Vollering op twaalf seconden
Een mechanisch probleem leek Le Courts kansen te breken, maar na een lange achtervolging sloot ze weer aan. In Tournon-sur-Rhône had ze vervolgens de sterkste sprint van de overgebleven elitegroep.
In Tournon-sur-Rhône heeft Kim Le Court-Pienaar, de Mauritiaanse kopvrouw van AG Insurance-Soudal, donderdag de zesde rit in de Tour de France Femmes op haar naam geschreven. Na 153,4 heuvelachtige kilometers trok ze in de sprint aan het langste eind tegen Cédrine Kerbaol. Puck Pieterse werd derde.
Marlen Reusser, de Zwitserse geletruidraagster van Movistar, pareerde achter de kopgroep een versnelling van Demi Vollering. Daardoor begint Reusser met twaalf seconden voorsprong aan de bergrit naar de Mont Ventoux. Katarzyna Niewiadoma-Phinney staat derde op 1 minuut en 17 seconden.
Zes beklimmingen breken het peloton
De rit van Montbrison naar Tournon-sur-Rhône telde zes gecategoriseerde beklimmingen. Op de Col de Lalouvesc, 8,6 kilometer aan ongeveer 5 procent, werd het peloton al stevig uitgedund. Later vormde zich een kopgroep met Cédrine Kerbaol, Elisa Longo Borghini, Célia Gery, Puck Pieterse, Sarah Van Dam en Liana Lippert.
Pieterse verzamelde onderweg zeven extra bergpunten. Op de Côte de Boucieu-le-Roi, 3,9 kilometer aan gemiddeld 5,6 procent, kwam ze als eerste boven. Met de top op ongeveer zestien kilometer van de aankomst was dit de laatste beklimming.
Longo Borghini en Kerbaol hielden de aanval gaande, terwijl achter hen de klassementsgroep onder druk stond. Lorena Wiebes, Elena Balsamo en Anna van der Breggen behoorden tot de rensters die eerder de aansluiting verloren.
Le Court keert terug na materiaalpech
Le Court moest na een mechanisch probleem achtervolgen. Ploeggenote Justine Ghekiere, de Belgische klimster van AG Insurance-Soudal, liet zich terugzakken en hielp haar de achterstand van ongeveer veertig seconden weg te werken. Met nog 48 kilometer te rijden zat Le Court opnieuw in het peloton.
Daarna sprong ze samen met Riejanne Markus, de Nederlandse renster van Lidl-Trek, naar de voorste groep. Op tien kilometer van de finish bedroeg hun achterstand nog vijftien seconden. Een halve kilometer later sloten ze aan.
Le Court wachtte niet op de sprint. Vier kilometer voor de streep probeerde ze solo weg te rijden, waarna Kerbaol counterde. Markus plaatste vervolgens twee versnellingen. Haar laatste poging, kort na het ingaan van de slotkilometer, werd op 600 meter van de finish door Le Court geneutraliseerd.
In de sprint zette Le Court vroeg aan. Kerbaol kwam nog dichtbij, maar kon haar niet passeren. Pieterse werd derde. De officiële uitslag zette Van Dam als vierde en Gery als vijfde.
Reusser volgt versnelling van Vollering
Achter de vluchters verhoogde Vollering het tempo bij de klassementsrensters. Reusser bleef direct in haar wiel en gaf geen ruimte prijs. De Zwitserse had eerder in een afdaling kort de kant van de weg geraakt, maar hervond zonder zichtbaar tijdverlies haar positie voorin.
Le Court klom door haar ritzege naar de negende plaats in het klassement, op 3 minuten en 26 seconden van Reusser. Vrijdag volgt de zevende etappe over 144,2 kilometer van La Voulte-sur-Rhône naar de Mont Ventoux.