Ongeluk in een klein hoekje: jonge renner Leander van Hautegem in ziekenhuis na val in verlaten bos

De val van de 22-jarige Belg van Team Flanders – Baloise die vandaag 3 maart, zwaar ten val is gekomen tijdens een solotraining op zijn gravelfiets in het bos achter de iconische Koppenberg, laat ook maar weer eens zien hoe kwetsbaar we zijn als fietsers. Hoe kwetsbaar ook de renners zijn als ze (alleen) gaan trainen.

Hoe lang Van Hautegem in de gracht lag voordat een boswachter hem opmerkte, is niet bekend. Wat wel vaststaat: zonder die toevallige passage had het verhaal er anders uit kunnen zien. De hulpverlening die volgde, onderstreept de ernst van het incident. Een MUG-team en de brandweer werden ingezet om Van Hautegem uit het moeilijk bereikbare terrein te evacueren. Vervolgens werd hij per ambulance overgebracht naar UZ Gent, waar hij ter observatie de nacht doorbrengt.

Diagnose

Ploegdirecteur Hans De Clercq bevestigde de omvang van de blessures: “Leander heeft een vrij zware hersenschudding opgelopen, twee gebarsten ribben en een minieme klaplong,” zo zei hij. De combinatie van hoofdtrauma en longletsel maakt de situatie delicaat, al blijft het team voorlopig voorzichtig in verdere communicatie over een tijdlijn voor herstel.

De val komt op een pijnlijk moment. Amper twee dagen geleden reed Van Hautegem nog Kuurne-Brussel-Kuurne, waar hij als 95e finishte. Het was pas zijn vierde koersdag in het shirt van Team Flanders – Baloise, de ploeg waarbij hij dit seizoen aansluiting vond na eerdere seizoenen bij Soudal-Quick Step Devo en vorig jaar bij Wagner Bazin WB.

Met zijn 1,86 meter en 64 kilogram is Van Hautegem geprofileerd als klimmer, een renner die dit voorjaar in de heuvels van de Vlaamse Ardennen zijn kansen zocht. In 2025 behaalde hij een twaalfde plek in de Elfstedenronde en een 23e stek in Nokere Koerse.

Het ongeval in het bos achter de Koppenberg benadrukt het gevaar van solotrainingen op afgelegen terrein.