Marlen Reusser: debuut voor Movistar in Siena, blik op Lausanne

Zaterdag kleuren de witte wegen rond Siena weer wit van het stof. Marlen Reusser, de 34-jarige Zwitserse die maandenlang afwezig was uit het peloton, staat aan de start van Strade Bianche voor haar eerste koerskilometers in het shirt van Movistar Team. Reusser vocht de afgelopen periode tegen long covid, een ziekte die haar dwong het wielrennen volledig stil te leggen. De duur van haar afwezigheid maakt dit debuut tot meer dan een seizoensopener; het is een eerste test of het lichaam weer op niveau kan presteren. Dat ze meteen opduikt in een veld met Demi Vollering (FDJ United – SUEZ), Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma | Lease a Bike) en Lotte Kopecky (SD Worx – Protime) is haar eerste sterktemeting.

Lausanne als bestemming

Haar uitgesproken hoofddoel ligt vijf maanden verderop. Reusser mikt op de eindzege in de Tour de France Femmes avec Zwift, de vijfde editie van de vrouwenronde die van 1 tot 9 augustus wordt verreden. Het parcours bevat elementen die passen bij haar kwaliteiten als tijdrijdster en klimster.

De Grand Départ vindt plaats in Lausanne, haar thuisstad. De eerste etappe is een lus rond het Meer van Genève die eindigt op een puncheurvriendelijke klim van 2,3 kilometer aan 5,4%. Daarna trekt de koers via Genève en de Jura naar Frankrijk, waar een individuele tijdrit van 21 kilometer in Dijon wacht.

De cijfers van deze editie zijn records: 1.175 kilometer en 18.795 hoogtemeters, verdeeld over negen etappes. De koninginnenrit voert over de Mont Ventoux, 15,7 kilometer klimmen aan gemiddeld 8,8%. De finale speelt zich af in en rond Nice, met op de slotdag vier beklimmingen en ruim 3.000 hoogtemeters in slechts 99 kilometer.

De tijdrit biedt kansen voor een hardrijdster als Reusser, terwijl de Ventoux en de slotdag in Nice de klimcapaciteiten op de proef zullen stellen. Tussen de sterrato van zaterdag en Lausanne ligt nog een volledig seizoen.