Parijs-Nice: Max Kanter komt boven in Chaos en sprint naar eerste WorldTour-zege in Montargis

In de smalle straten van Montargis, het stadje dat zich graag de ‘Venetië van de Gâtinais’ laat noemen, heeft Max Kanter (XDS ASTANA TEAM) de tweede etappe van Parijs-Nice gewonnen. De 28-jarige Duitser klopte Laurence Pithie (Red Bull – BORA – hansgrohe) en Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) in een chaotische massasprint en pakte daarmee de eerste WorldTour-overwinning uit zijn carrière. Luke Lamperti (EF Education – EasyPost) finishte als vijfde en behield het geel, al staat Vito Braet (Lotto – Intermarché) na een slimme tussensprint nu op dezelfde tijd.

Voor Kanter, die jarenlang als bijna-winnaar door het peloton ging, is het de beloning voor een loopbaan vol ereplaatsen zonder de ultieme bekroning. Twee derde plaatsen in de Vuelta a España van 2020, opeenvolgende Duitse U23-titels in 2017 en 2018, vijf seizoenen in de Sunweb/DSM-structuur, een overstap naar Movistar Team, en steeds weer net niet. Tot vandaag.

Hoole forceert de finale

De 187 kilometer lange etappe vanuit Épône leek lang op een gecontroleerde dag af te stevenen. Een vroege vlucht van vier renners, met Jasha Sütterlin (Team Jayco AlUla), Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Mathis Le Berre en Mattéo Vercher (beiden TotalEnergies), bouwde nooit meer dan twee minuten voorsprong op en werd op zestig kilometer van de streep ingerekend.

Bij de tussensprint in Fromont, op 47 kilometer van de finish, toonde Lotto – Intermarché dat vlakke ritten ook klassementswerk opleveren. Het team stuurde Braet naar de maximale bonificatie van zes seconden. Juan Ayuso (Lidl – Trek) pakte er vier, Lamperti twee. Genoeg om de marge aan de top van het algemeen klassement tot nul te herleiden.

Het echte verhaal van de dag begon op 21 kilometer van Montargis. Daan Hoole (Decathlon CMA CGM), de Nederlandse tijdrijdkampioen, lanceerde een solo die de sprintersploegen verraste. Binnen enkele kilometers had hij 27 seconden voorsprong. NSN Cycling en Movistar Team namen het kopwerk op zich, maar bij vijf kilometer van de streep hield Hoole nog altijd twintig seconden over. Pas na de vlamme rouge, diep in de slotkilometer, slokten de lead-out-treinen hem op.

Teunissen levert, Kanter maakt af

De jacht op Hoole bracht nervositeit in het peloton. Op de smalle aanloop naar Montargis gingen meerdere renners tegen het asfalt. Alpecin-Premier Tech werd het zwaarst getroffen: drie renners raakten betrokken bij een val op ongeveer vijftien kilometer van de finish, al konden ze allen de koers hervatten. Ook Marijn van den Berg (EF Education – EasyPost) en Sandy Dujardin (TotalEnergies) kwamen ten val in afzonderlijke incidenten.

In de laatste twee kilometer nam XDS ASTANA TEAM het heft in handen. Mike Teunissen zette een lang lead-out op dat Kanter perfect op de meet afleverde. De Duitser trok aan op het juiste moment en hield Pithie en Stuyven achter zich. Geen twijfel op de streep, geen foto-finish.

Klassement schuift op

Lamperti behoudt het geel met een totaaltijd van 8u10’14”, maar de marge is weg. Braet staat op nul seconden. Pithie volgt op zes tellen, Stuyven en Ayuso op acht.

De bonussen van Fromont hebben het klassement in één middag opengebroken, nog voor de koers de heuvels heeft bereikt.

Morgen etappe 3!