Milaan-Sanremo vrouwen: Kopecky bevestigt dubbele kopvrouwrol met Wiebes bij SD Worx-Protime

Een dag na haar zege in Nokere Koerse bevestigt Lotte Kopecky dat SD Worx-Protime zaterdag in Milaan-Sanremo met twee kopvrouwen aan de start verschijnt. Zijzelf en titelverdedigster Lorena Wiebes delen die status, met de afspraak dat de koers zelf bepaalt wie in de finale beschermd wordt. De beslissing valt op de Cipressa en de Poggio, zo liet Kopecky optekenen.

De tweede editie van Milaan-Sanremo voor vrouwen vindt plaats op zaterdag 21 maart, over 156 kilometer van Genua naar Sanremo. De finale volgt het bekende traject langs de Capi, over de Cipressa (5,6 km aan gemiddeld 4,1%) en de Poggio (3,7 km, rond de 4%) naar de aankomst op de Via Roma.

Logica

SD Worx-Protime beschikt over twee rensters die in verschillende scenario’s ingezet kunnen worden. Wiebes is de snelste sprinter van het peloton en kan winnen als de koers met een groep op Via Roma aankomt. Kopecky is meer de puncheur en kan floreren zodra de koers op de Cipressa en Poggio openbreekt.

In de editie van 2025 reed Kopecky zichzelf leeg in dienst van Wiebes. Elisa Longo Borghini viel laat aan op de afdaling van de Poggio en leek even op weg naar de zege, maar Kopecky hielp haar terughalen, waarna Wiebes Marianne Vos klopte in de sprint. Wiebes prees achteraf het werk van haar ploeggenote. De ploeg weet dus al hoe dit scenario werkt, en durft de rangorde opnieuw tot diep in de finale open te laten.

Nokere als reset

Kopecky’s bevestiging volgt op een moeizame seizoensstart: materiaalpech in de Omloop, een ietwat teleurstellende Strade Bianche. Ze gaf toe dat ze aan zichzelf begon te twijfelen. De zege in Nokere Koerse op 18 maart gaf haar weer vertrouwen.

“Deze overwinning geeft vertrouwen. Het is een enorme last van mijn schouders”, zei Kopecky na afloop. “Zoiets van: ‘Ik kan het dus toch nog’. (lacht) Op een bepaald moment begon ik aan mezelf te twijfelen. Ik ga nu niet zeggen dat ik Milaan-Sanremo ga winnen, maar het vertrouwen is er nu wel.”

Alles draait uiteindelijk om de Poggio.

Kapers op de kust

SD Worx-Protime is niet de enige ploeg met meerdere opties. Onder de kanshebbers worden onder meer Vos, Longo Borghini, Elisa Balsamo en Kim Le Court Pienaar genoemd. Demi Vollering en Pauline Ferrand-Prévot staan naar verwachting niet aan de start, wat het veld iets minder diep maakt. Het wordt een koers dat een duel gaat worden tussen aanvallers en sprinters, met de Poggio die alles gaat beslissen.

Voor SD Worx-Protime verandert dat niets aan de basisgedachte. Ze vertrekken zaterdag met twee kaarten in de hand. De Cipressa en de Poggio beslissen welke er gespeeld wordt.