José De Cauwer over mogelijke transfer Seixas: ‘Te veel van het goede bij UAE’

Het wielerorakel José De Cauwer spreekt zich bij VRT 1 uit over de toekomst van Paul Seixas. De veteraan onder de Belgische wielercommentatoren hoopt dat de 19-jarige Fransman van Decathlon-CMA CGM niet naar UAE Team Emirates-XRG trekt. Zijn argument: dat zou “te veel van het goede” zijn bij de Emirates-ploeg.

Seixas wordt na zijn tweede plaats in Strade Bianche, waar hij als laatste renner brak onder de versnelling van Tadej Pogačar, nadrukkelijk in verband gebracht met UAE. Zijn contract bij Decathlon loopt tot eind 2027, maar hij geldt als de meest begeerde jonge naam op de transfermarkt richting 2028. De Cauwers opmerking richt zich op de machtsconcentratie aan de top van het peloton.

Strade Bianche als visitkaartje

Seixas reedt zich begin deze maand definitief op de kaart. Eerder was hij al dominant in de Faun Ardèche Classic en in Strade Bianche was hij de laatste die Pogačar kon volgen, om uiteindelijk als tweede te finishen, vóór Isaac Del Toro van UAE. Na afloop was Seixas openhartig over de ploegentactiek die hij onderweg had ervaren. “Ik probeerde Pidcock te volgen en Del Toro probeerde me te blokkeren. Niet één of twee keer, maar drie keer,” zei hij toen, “Ik zat klem en dat was het spelletje dat ze wilden spelen.”

Over het verschil met Pogačar was hij nuchter: « Il gérait, moi j’étais à fond ! », hij controleerde, ik reed op volle kracht. Dat Seixas desondanks Del Toro in de slotfase liet staan, staat los van de transfergeruchten. Seixas ondervond UAE’s tactiek aan den lijve en zou nu zelf de overstap kunnen maken.

Voetbalpraktijken in het fietsen

De Cauwers bezwaar richt zich op de breedte van een selectie die al overvol is aan de top. Pogačar, João Almeida, Del Toro, Jan Christen, het zijn kopmannen en toekomstige kopmannen die nu al om ruimte vechten in het programma van UAE. Het jaarbudget van de ploeg wordt geschat op 55 tot 60 miljoen euro, ruim boven de circa 40 miljoen van Decathlon-CMA CGM. De financiële slagkracht om Seixas los te weken is er. Om over de mogelijkheden voor een beter salaris nog maar te zwijgen.

Decathlon-manager Dominique Serieys heeft zich al schrap gezet. “Onze visie gaat verder dan drie jaar. Het moet langer. Onze toekomstvisie moet voorbij 2030 gaan, richting 2035, en niet veel ploegen kunnen dat bieden,” zei Serieys. Over de concurrentie van UAE was hij realistisch maar niet onderdanig: “UAE Emirates-XRG is de rijkste ploeg, maar zij nemen niet alle beslissingen. Wij zitten mee aan de onderhandelingstafel.”

Analist Bobbie Traksel suggereerde bij Eurosport dat de geruchten wel eens een strategisch lek kunnen zijn van Seixas’ manager Joona Laukka, bedoeld om de prijs op te drijven. Laukka beheert ook de belangen van Benoît Cosnefroy, die eerder wél de overstap van Decathlon naar UAE maakte. Alsof de geest van Mino Raiola rondwaart in het peloton.

De formele onderhandelingskalender biedt voorlopig wat ademruimte. Pas op 1 augustus kunnen voor het nieuwe seizoen officiële contracten worden getekend. Eerst wacht Seixas vermoedelijk nog een debuut in de Tour de France, een koers die zijn marktwaarde verder kan opstuwen.

De discussie over de transfer van Seixas roept de vraag op hoeveel kopmannen één ploeg kan verzamelen en wat de invloed daarvan is op de spanning in de koers.