Foto A.S.O/Cxcling-Miguel-Ena
Pogačar uit de Vuelta: zware val maakt abrupt einde aan jacht op eindzege
De Sloveen kwam 32 kilometer voor de finish hard ten val en stapte gewond uit de achtste etappe. Voor het eerst in zijn loopbaan verlaat hij een grote ronde voortijdig.
Op zaterdag 29 augustus heeft Tadej Pogačar, de Sloveense klassementsleider van UAE Team Emirates XRG, na een zware val de Vuelta a España verlaten. De drager van de rode trui ging in de achtste etappe onderuit met nog 32 kilometer te rijden.
De val gebeurde midden in het peloton, tijdens de aanloop naar de enige klim van de dag. Pogačar sloeg over de kop en bleef vervolgens enkele minuten op de weg zitten. Koersartsen en stafleden van zijn ploeg verzamelden zich rond de Sloveen, die zijn helm afzette nadat hij weer overeind was gekomen. Hij hervatte de rit niet.
Bij de val liep Pogačar diepe wonden en snijwonden op aan zijn linkerschouder en gezicht. Wat hij precies heeft is nog niet duidelijk.
View this post on Instagram
Rode trui en trilogie weg
Pogačar reed sinds de openingsrit in het rood. In Monaco had hij de 9,4 kilometer lange individuele tijdrit afgewerkt in 10.57, slechts negen honderdsten sneller dan Ethan Hayter. Joshua Tarling volgde destijds op vier seconden. Daarmee begon de vijfvoudig Tourwinnaar zijn tweede Vuelta meteen als leider.
Na zeven dagen in de leiderstrui eindigde zijn poging om de ontbrekende grote ronde te winnen zaterdag. Door de opgave kan Pogačar de Vuelta niet aan zijn palmares toevoegen. Wie de rode trui na de achtste etappe overneemt, wordt bepaald door de nieuwe stand in het algemeen klassement.
Zijn start in Spanje stond vooraf niet vast. Na zijn vijfde eindzege in de Tour de France nam Pogačar tijd om te herstellen. Pas kort voor de ronde werd zijn deelname definitief, nadat hij de Vuelta in 2024 en 2025 had overgeslagen om zich op het wereldkampioenschap te richten. Beide keren veroverde hij vervolgens de regenboogtrui.
Eerste opgave in een grote ronde
Voor Pogačar is het de eerste keer dat hij een grote ronde voortijdig moet verlaten. Zijn eerdere Vuelta-deelname dateerde uit 2019, toen hij als neoprof zijn debuut in een drieweekse ronde maakte. Hij won drie etappes en eindigde als derde in Madrid.
Daarna won hij de Giro d’Italia van 2024 en vijf edities van de Tour. De Vuelta bleef het ontbrekende deel van zijn palmares. Zeven dagen na zijn winst in de openingstijdrit eindigde ook zijn tweede poging voortijdig door een val.
Of de verwondingen gevolgen hebben voor zijn deelname aan het wereldkampioenschap en het Europees kampioenschap, is nog niet duidelijk.