Foto Sirotti
Jarige Reusser keert WK-tijdrit laat om en verlengt wereldtitel in Montréal
Hoe vier je je verjaardag in stijl? Met een overwinning! En dat deed Marlen Reusser tijdens de WK-tijdrit in Montréal. Even leek Zoe Bäckstedt bij haar eerste WK-tijdrit tussen de elite op weg naar een stunt. Maar in het tweede koersdeel nam Marlen Reusser de leiding over, waarna de oplopende slotkilometer de beslissing bracht.
Op 20 september in Montréal heeft Marlen Reusser, de 35-jarige Zwitserse van Movistar Team, haar wereldtitel tijdrijden in de slotfase verlengd.
Reusser legde de 39,2 kilometer af in 50:24,44, goed voor een gemiddelde van bijna 47 kilometer per uur. Zoe Bäckstedt, de 21-jarige Britse van Canyon//SRAM, eindigde bij haar elite-debuut als tweede op 40,11 seconden. Franziska Koch, de Duitse renster van FDJ United-Suez, pakte op 45,54 seconden het brons.
De wereldkampioene vierde haar tweede opeenvolgende titel op haar verjaardag. Een jaar na haar zege in Kigali kreeg ze in Canada stevige concurrentie. Bäckstedt, die haar beloftentitel niet verdedigde en meteen voor de elite koos, zette de wedstrijd lange tijd naar haar hand.
Bäckstedt opent sneller
Op het vlakke maar technische parcours tussen twee passages over Avenue du Parc vertrok Bäckstedt beheerst. Bij het eerste meetpunt na 10,7 kilometer had ze de beste tijd. Reusser passeerde daar als vijfde, met ruim tien seconden achterstand.
Bij kilometer 21,9 was die marge bijna verdwenen. Bäckstedt hield nog 2,78 seconden over, terwijl Koch op iets meer dan zes seconden volgde. Reusser wilde onderweg geen informatie over de tussentijden krijgen en moest dus op haar eigen dosering vertrouwen.
Die pacing had haar vooraf nerveus gemaakt. De langste WK-tijdrit voor vrouwen ooit combineerde zowel lange power stroken langs het water met een bochtig gedeelte en een oplopend stuk in de finale. Reusser zei na afloop: “Tot een uur geleden was ik niet honderd procent zeker, en onderweg evenmin.”
Na 29,8 kilometer was de vroege voorsprong verdwenen. Reusser leidde met 13,63 seconden op Bäckstedt en 22,22 seconden op Koch. Op de lange rechte passages kon de Zwitserse haar vermogen kwijt, zonder haar krachten voor het slot al volledig aan te spreken.
De slotklim beslist
In de laatste kilometer liep Avenue du Parc op, met in de laatste 400 meter van ongeveer zes procent. Daar zette Reusser bijna een halve minuut op Bäckstedt. Bäckstedt stelde het zilver veilig, maar kon de regenboogtrui uiteindelijk niet echt bedreigen.
Bäckstedt had rekening gehouden met die ommekeer. “Ik wist dat Marlen heel sterk was en een enorme motor heeft”, zei ze. “Ik wist dat ze veel tijd op mij kon terugpakken, en dat deed ze. Alle respect voor haar.”
Voor de Nederlanders en Belgen was er weinig te juichen. Lotte Kopecky, de Belgische kopvrouw, werd zesde op 1:47,63. Demi Vollering, de Nederlandse van FDJ United-Suez, eindigde als achtste op 1:49,94. Reusser, die negentig seconden na haar was gestart, haalde Vollering onderweg in.
Aan de finish volgde voor Reusser eerst de regenboogtrui en daarna haar verjaardag. “Het is een mooi cadeau”, zei ze. “Maar of ik nu won of niet, ik had sowieso iets te vieren.”