Studio Kigali – rondje langs de Afrikaanse velden

Thuisland Rwanda

In host nation Rwanda zagen we veel nieuwe kampioenen. Zowel op de tijdrit, als in de wegwedstrijd waren er nieuwe kampioenen te vieren. Eric Nkundabera en Djazilla Umwamikazi werden beiden voor het eerst als winnaar gekroond in een UCI wedstrijd of tenmisnte een wedstrijd met uitslagen op ProCyclingStats. Nkundabera had nog geen toonaangevende resultaten, met een paar top 10 resultaten in nationale wedstrijden 2 jaar (!) geleden. Umwamikazi was al eerder kampioene bij de juniores. Of beiden potten kunnen gaan breken tijdens de WK, dat valt te bezien

Buurland Uganda

Charles Kagimu (26) won bij de mannen en Mary Aleper (21) was succesvol bij de vrouwen. Beiden draaien een prima seizoen in het gravelcircuit. Ze zijn gewend aan de omstandigheden, maar de vraag is of ze het geweld van de pro’s kunnen bij houden. Kagimu reed vorig jaar een aantal rondjes in Nederland, o.a. in het altijd mooie Lekkerkerk en de omloop van Simpelveld. De resultaten waren niet om over naar huis te schrijven.

Kameroen

Al iets verder weg van Rwanda was Fabrice Chofor de snelste Kameroener. De 27-jarige rijdt al jaren in de nationale rondes van Burkina, Angola en Benin. Zijn eerste overwinning was dit weekend op de nationale kampioenschappen. Bij de dames werd degene met misschien wel de mooiste naam kampioene: Presline Mariolle Kengne Feudjio. Over haar prestatie kunnen we alleen maar enthousiast zijn want volgens haar paspoort is dit meisje 16 (!) jaar oud. Onthoud die naam dus.

Eritrea

In Eritrea liet Bini Grmay verstek gaan. Dat gaf de ruimte aan continental rijder Nahom Zeray (22) om de titel te grijpen. Deze man moeten we in de gaten houden want hij won dit jaar al een etappe in…de Tour of Rwanda! Monalisa Araya (21) won bij de dames. Zij heeft verder nog geen grote resultaten neergezet. Dus het is even afwachten hoe zij eventueel aan de start verschijnt in september.

Ethiopië

Telke Alemayo en Haftu Reda dragen de nieuwe kampioenstruien in Ethiopië. De beste Ethiopische rijder van het moment, Welay Hagos Berhe, die rijdt voor Jayco, was niet aanwezig. Over Telke Alemayo is letterlijk niks bekend. Haftu Reda is 26 en is nog niet doorgebroken naar profniveau. Zij was wel de beste in een groep van 12.

Burkina Faso

De ‘Tour du Faso’ is ook een bekende koers en dus kijken we naar de nationale kampioenen daar. De 28 jarige Daouda Soulama mag de driekleur daar gaan aantrekken. Hij rijdt ook al jaren rond in het Afrikaanse circuit en brengt wat ervaring mee. Awa Bamago pakte de winst bij de dames. Zij is een van de betere Afrikaanse rensters en reed dit jaar al erg sterk. Met haar 26 jaar heeft ze ook genoeg ervaring.

Mauritius

Met de overwinning van Kim Le Court in LBL staat Mauritius op de kaart. Le Court prolongeerde haar titel op de weg (maar moest ‘m in de tijdrit aan iemand anders laten. Wordt zij de eerste wereldkampioene van het Afrikaanse continent? Haar mannelijke collega Torea Celestin is geen grote bekende. 23 jaar oud en enkel ervaring in het Afrikaanse circuit. Hij zal wel extra moraal hebben nu.

Benin

We hadden eerder extra aandacht voor de Tour du Benin. In het nationale kampioenschap was de winst voor Ricardo Sodjede (24). Hij is net als vele andere nationale Afrikaanse kampioenen een bekende in het Afrikaanse circuit. Dit jaar was Sodjede enkel 5e in een etappe in de Tour of Cameroon. Maar hij is wel dubbel nationaal kampioen nu. De 20-jarige Charlotte Metoevi zal nog wel wat aan power moeten winnen om mee te doen met de besten. Maar goed: wie weet kan ze verrassen.

Zuid Afrika

Daniyal Matthews is de nieuwe Zuid-Afrikaanse kampioen. Hij rijdt voor een onbeduidend continental team in de Filippijnen. Hij zal dus gewend zijn aan lastige weersomstandigheden. In de Tour du Rwanda reed hij ook mee dit jaar, maar veel verder dan een plek in het peloton kwam hij niet. S’Annara Grove (31) is de nieuwe dameskampioene. Zij rijdt op Continental niveau en was recent in de Copenhagen sprint als 22e aan de meet.

Marokko

Volgens sommige bronnen is Adil el Arbaoui de nieuwe kampioen van Marokko. De 30-jarige veteraan klopte voormalig UAE rijder Anais Ait El Abdia. Beiden zijn voor zover wij weten geen hoogvliegers. Malika Benallal pakte de trui bij de dames. De 25-jarige reed dit jaar een paar kleine koersen in Nederland zonder echt resultaat.

Het is altijd interessant om de resultaten van dergelijke kampioenschappen erbij te pakken als straks de renners en rensters aan de start staan in Rwanda. Want wie weet komt er een verrassing uit de hoge hoed en zien we met een zwaar kampioenschap een local hero opstaan.