Studio Kigali: Tour du Bénin
In het kader van ons Studio Kigali project, waarin we het Afrikaanse continent en de wielercultuur meer willen uitlichten, doen we verslag van de Tour du Bénin. Daarvoor volgen we de renners van Universe Cycling op de voet. Sportief ging dat goed; naast de fiets wellicht nog de meest grote verrassingen…
Ergens moet er nog een addertje onder het gras zitten hier in Benin. We geloven er niks van. Dit kan geen echt Afrika zijn. Voldoende eten, werkende airco’s, goed (vaak gloednieuw) asfalt en alles gaat nog min of meer op tijd ook. Waar zit dat addertje? Er moet vast nog een keer een bus kapot gaan met 50 renners erin; er moet nog een keer frontaal een brommertje het peloton in rijden of er moet toch nog een keer een etappe gecanceld worden vanwege een onverklaarbare reden. Goed, gistermiddag brandde de cateringwagen wel volledig uit, maar ook toen was er wonder boven wonder gewoon diner voor alle coureurs. We vertrouwen de boel niet.
De eerste etappe leidde ons vandaag van Nikki naar Parakou over ongeveer 120 kilometer. Hiervan de eerste 18 geneutraliseerd, omdat de weg wat slecht was vanwege de regenval van eergisteren. Nog zoiets wat ons doet wantrouwen aan het Afrika gehalte van deze koers… Enfin, het ritje verliep voorspoedig. Wel een redelijk gevaarlijke kopgroep van 5 die weg was zonder een renner van Universe erbij, maar de tegenwind en de Afrikaanse renners die meewerken, zorgen ervoor dat we hier vrij gemakkelijk vanaf komen. De laatste 40 kilometer is een Afrikaanse springkoers, waarbij uiteindelijk een kopgroep van 9 – met voor Universe Cycling Tom Wijfje daarbij – de ruimte krijgt. Zij pakken een voorsprong van een kleine minuut op het peloton en zullen rijden voor de zege. Tom Wijfje zorgt voor het eerste podium van het rondje en we gaan content naar morgen toe! Nog steeds behoedzaam voor dat addertje onder het gras…
Deze serie verhalen wordt mede mogelijk gemaakt met een subsidie van Connect for Global Change
