Studio Kigali: Tour du Bénin

Na de etappezege van Tom Wijfje in de vierde etappe, verdedigt de renner een derde plek in het algemeen klassement. De Nederlandse Ambassadeur in Benin, Joris Jurriëns viert het Nederlandse succes mee.

Etappe 5: Ouinhi – Porto-Novo (107 km) & Etappe 6: Toffo – Cotonou (105 km)

Het Atlantic Beach Hotel in Cotonou voelt als thuiskomen, ondanks dat we hier nog niet eerder sliepen. De ronde zit erop en we hebben eindelijk weer goed stromend water, continue stroom en een goed werkende airco. De afgelopen dagen waren aardig taai, niet zozeer in de koers, maar vooral daar buiten. Zweten, lange verplaatsingen, lang wachten op eten, geen airco, echt Afrika. De terugrit van gisteren was het absolute hoogtepunt. 170 kilometer in een uurtje of vier. De bus een keer klem in een tolpoort en daarna in konvooi dwars door de avondspits van Cotonou. We konden het allemaal vanaf de voorste rij aanschouwen. Flesje water en een bus Pringles erbij en uitzitten.

Na twee massasprinten in de 5e en 6e etappe hebben we de klassementen binnen waar we voor gereden hebben: De derde plek voor Tom in het algemeen klassement en een tweede plek in het puntenklassement. Wel moest dat gebeuren in twee koersen die niet zo fraai waren. Gisteren een klein groepje voorop, daarna controle van de Zuid-Afrikanen en uiteindelijk sprinten. De ritten, met voornamelijk tegenwind, waren de aanvallers niet goed gezind. Vandaag was het iets beter, 1,5 uur demarreren, toen controle, nog een kleine (vergeefse) poging van ons om het op de kant te trekken en uiteindelijk toch een vluchter die het haalde voor de massasprint uit. De podiumplaatsen voor Tom waren op na zijn overwinning, beetje compensatie waarschijnlijk. Maar we hebben er vrede mee en kijken tevreden terug.

Morgen trekken we ons nog een laatste keer in gang in de G.P. de Cotonou. Alle standen gaan overboord een losse koers met kansen voor iedereen!

Uitslagen

De Zuid-Afrikaan Reinhardt Van Rensburg wint het algemeen klassement van de twintigste editie van de Ronde van Benin voor de Marokkaan Ibrahim Essabahy op 18 seconden en Tom Wijfje op 39 seconden.

De overige Universe Cycling team leden: Sam van de Mieroop: 11^e; Roy Duijvesteijn: 12^e; Kenny Nijssen: 13^e; Sjors Handgraaf: 15^e.

Grand Prix de Cotonou (107 km)

De Beninse wielerweek werd afgesloten met een ‘losse’ wedstrijd: de GP de Cotonou, een eendaagse koers, voor het eerst onder auspiciën van de UCI. Reinhardt Van Rensburg maakte een dubbelslag door ook deze koers te winnen, voor de Australiër Zac Marriage en de Fransman Jonathan Thiré. Met een negende plek was Sjors Handgraaf de beste Nederlander.

De wielerweek in Benin wordt dus succesvol afgesloten voor het Nederlandse Universe Cycling Team. De Beninse wielerfederatie evalueert: “De Ronde van Benin wordt elk jaar beter qua organisatie en de Beninese renners stonden voor het eerst op het podium in de tussensprints sinds de Tour is uitgeroepen tot een UCI-evenement.”

Naast de herenkoers, ook een GP Féminin en een wedstrijd voor minder-validen. Is de voorzitter van de Beninese wielerfederatie ook tevreden over de koers en de prestaties van het Beninse team? “Oui!” Met een duimpje: “De continentale teams waren te sterk, maar zonder hen deden we mee om de etappe zeges.”

Bronnen

https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7324752810732920833/
https://www.procyclingstats.com/race/tour-du-benin/2025/gc
https://www.facebook.com/FBCBeninVelo
https://fbc.bj