Foto Sirotti
Pogačar laser focused op kasseien van Roubaix (beelden in artikel)
Wereldkampioen Tadej Pogačar reed woensdag een uitgebreide verkenning van de Parijs-Roubaix-stroken, samen met ploegmaat Florian Vermeersch. De Sloveen koos bewust voor de pavé boven koerskilometers in Italië.
Op woensdag 11 maart reed Tadej Pogačar samen met ploegmaat Florian Vermeersch een verkenning van zo’n 200 kilometer over de kasseistroken van Parijs-Roubaix. De wereldkampioen van UAE Team Emirates-XRG liet daarvoor bewust Tirreno-Adriatico links liggen, het Italiaanse etappewerk dat deze week in volle gang is.
Vermeersch, tweede in Parijs-Roubaix 2021, kondigde de verkenning aan op TV. Het tweetal reed onder meer de Carrefour de l’Arbre, een van de beslissende stroken in de finale van de Hel van het Noorden. We zagen ook d’Hornaing à Wandignies-Hamage voorbij komen.
View this post on Instagram
Lijnen zoeken
Terwijl Pogačar in Noord-Frankrijk aan materiaalgevoel en lijnkeuze werkte, deed rivaal Mathieu van der Poel koersritme op in Tirreno-Adriatico. De Nederlander van Alpecin-Premier Tech won maandag de tweede etappe in San Gimignano, op een aankomst over gravelstroken en in de regen. In diezelfde koers draagt Pogačars ploegmaat Isaac Del Toro de blauwe leiderstrui.
De keuze voor een verkenning van 200 kilometer boven een WorldTour-koers onderstreept zijn ambitie. Pogačar debuteerde vorig jaar in Roubaix en eindigde als tweede, achter Van der Poel. Een val op een kasseihoek in de achtervolging kostte hem de kans om de sprint aan te gaan, maar zijn optreden bevestigde dat hij op dit terrein kan meestrijden.
Jacht op vijf monumenten
Van de vijf Monumenten ontbreken alleen Parijs-Roubaix en Milaan-San Remo nog op het palmares van de Sloveen. Hij won de Ronde in 2025, Luik-Bastenaken-Luik en Lombardije had hij al langer afgevinkt. Winst op 12 april zou hem een stap dichter brengen bij het exclusieve gezelschap van Eddy Merckx, Rik Van Looy en Roger De Vlaeminck, de enige drie renners die alle vijf Monumenten op hun naam schreven.
Naast Vermeersch kan hij in de finale rekenen op Nils Politt, eveneens voormalig runner-up in Roubaix. Of hij ook op Tim Wellens kan rekenen, dat is onzeker. Meestal duurt het even om te herstellen van een breuk zoals Wellens die heeft, maar hij toonde al snel weer ‘grinta’ door op de fiets te zitten, na 10 (!) dagen. De renners van deze tijd zijn echt van een andere planeet.
Over een maand moet blijken wat deze extra passage over de Carrefour de l’Arbre oplevert.