Foto Tour de l'avenir Femmes
Tour de l’Avenir Femmes U23 geschrapt, koerspyramide voor dames verder onder druk
De vierde editie van de Tour de l’Avenir Femmes U23 komt er niet. Organisator Philippe Colliou trekt de stekker eruit omdat de beste (teveel?) U23-rensters al WorldTour rijden. Voor 2027 ligt een voorstel voor een U19-editie bij de UCI.
Het is 4 maart 2026 als Philippe Colliou, organisator van de Tour de l’Avenir, bekendmaakt dat de vrouweneditie voor beloften deze zomer niet wordt verreden. Geen vierde editie. De reden is helder: de koers ontdekt geen talent meer, omdat dat talent al elders aan het koersen is.
Te sterk voor een kweekvijver
Colliou wijst naar de samenstelling van het peloton in de afgelopen twee edities. In 2024 had meer dan 25% van de deelneemsters al ervaring op WorldTour-niveau. Marion Bunel, de Franse die dat jaar de eindzege pakte, kwam rechtstreeks uit de Tour de France Femmes. In 2025 bevestigde de trend zich: 17 rensters, 18% van het vrouwenpeloton, hadden eerder dat seizoen een WorldTour-wedstrijd gereden. Negen van hen stonden aan de start van de Tour de France Femmes voordat ze zich bij de beloften meldden.
De editie van 2025 werd gewonnen door Isabella Holmgren, de Canadese van Lidl-Trek, die drie etappes won en de eindklassering domineerde met bijna twee minuten voorsprong. Een WorldTour-renster die een opleidingskoers naar haar hand zette.
“De vrouwelijke U23-ploegen zijn momenteel niet talrijk en gestructureerd genoeg om hun rol als etalage voor jong talent waar te maken, in tegenstelling tot wat we bij de mannen zien”, zei Colliou tegen DirectVelo. Bij de mannen blijft de ontwikkelingsstructuur juist groeien: de Tour de l’Avenir Hommes heeft sinds dit seizoen de 2.2U-status en telt 17 ingeschreven reserveteams van WorldTeams en ProTeams.
Op weg naar U19
Colliou laat de vrouwenkoers niet definitief vallen. De organisatie heeft bij de UCI een voorstel ingediend voor een junioreneditie in 2027, gericht op rensters onder de 19 jaar. “Dat zou relevanter zijn”, zei hij. Op dat niveau bestaat de kloof tussen talent en profcircuit nog wel, en is er ruimte voor een koers die daadwerkelijk iets blootlegt.
Het verdwijnen van de U23-editie roept wel een vraag op. Bij de vrouwen professionaliseert de sport sneller dan de categorieën kunnen volgen: de stap van junior naar WorldTour wordt korter, maar de ladder ertussen wordt smaller. Of een U19-koers dat gat vult, hangt af van hoe de UCI het voorstel ontvangt.
De ‘Avenir’ verschuift daarmee naar een jongere generatie. De beloften hebben hun eigen wedstrijd ingehaald.